韓国最高裁、黄禹錫氏の執行猶予付き懲役刑を支持　研究費横領など

2014年2月27日、韓国最高裁判所は幹細胞研究者の黄禹錫氏に対し、懲役18か月、3年間の執行猶予付きとする判決を支持しました。この判断で、数年にわたる法廷闘争に決着がつきました。

黄氏は2004年と2005年に発表された論文で、ヒト胚性幹細胞のクローン作成に成功したと主張し、国民的英雄としてもてはやされました。しかしその後の調査で主要な成果は捏造だったことが判明し、ソウル大学の職を失いました。検察は研究資金の横領と、同国の生命倫理法違反で起訴しました。実験に使うヒトの卵子をどのように入手したかも問題になりました。

下級審は、これらの罪では黄氏を有罪としましたが、研究成果の主張そのものをめぐる詐欺罪では有罪としませんでした。控訴審は当初の刑を軽くし、最高裁がその判断を支持しました。刑は執行猶予だったため、黄氏は刑務所に入りませんでした。

この判決で黄氏に対する刑事事件は終わり、韓国では研究倫理をめぐる議論の基準点になりました。黄氏はその後も動物のクローン作成などの研究を続けることができました。