2017年11月の浦項地震、韓国南東部を襲ったM5.4の揺れ

2017年11月15日、韓国南東部の沿岸にある慶尚北道の浦項(ポハン)市で、マグニチュード5.4の地震が発生しました。近代的な機器による観測が始まって以降、韓国で2番目に強い地震で、1番目は2016年9月のマグニチュード5.8の慶州(キョンジュ)地震です。

この揺れで数十人が負傷し、多くの建物が被害を受けました。特に被害が大きかったのは、低層の住宅や、1階部分を柱で支えるピロティ形式の建物です。数千人の住民が避難を余儀なくされ、体育館などの仮設避難所で何日も過ごしました。全国の大学入試(修学能力試験)は1週間延期されました。これは前例のない措置で、影響がどれほど広範囲に及んだかを物語っています。

この地震が重要なのは、韓国の建物やインフラが思われていたほど備えられていないことが明らかになったからです。のちの研究では、近くの地熱発電事業との関連が指摘され、誘発地震をめぐる議論も起きました。政府は建物や公共施設の耐震設計の要件を広げ、既存の構造物の耐震性も見直しました。こうした見直しは、空港をはじめとする重要インフラのその後の評価の土台になっています。