腰回りも測定する新肥満定義、スペインで肥満が約4割増の26.1%に

BMIはこう言っているのに、メジャーは違う数字を示すかもしれません。新しい国際研究によると、通常のBMI（体重と身長の比率で求める体格指数）に腹囲を加えると、スペインの成人の肥満は18.7%から26.1%に上がります。相対的には約40%近い増加です。

何があったの？

研究者たちは水曜日、Nature誌に研究を発表しました。対象は中国、英国、米国、スペインの成人84万4,108人です。BMIに、身長に対する腹囲を組み合わせました。目安は、腹囲が身長の半分以下であることです。

BMIだけだと、100人中1〜3人では肥満を過大評価し、5〜8.4人では過小評価していました。差が最も大きかったのはスペインで7.4ポイント。中国は3.5、英国は3.3、米国は5.6でした。

なぜ重要なの？

お腹まわりの脂肪は、健康に最も悪影響を及ぼすタイプです。筋肉質の人はBMIが高く出ることがあり、細身でもお腹が出ている人は、BMIが比較的低く出ることがあります。

新しい枠組みでは、臨床的肥満（臓器の働きに影響する余分な脂肪）と、前臨床的肥満（リスクは高いが臓器はまだ正常に働いている状態）も区別します。臨床的肥満のケースでは、肥満も臓器機能障害もない人に比べ、全死因による死亡リスクが69%高くなりました。前臨床的なケースでは19%高い結果でした。そして前臨床段階の人の10人中8〜9人は、10年以内に臨床的な状態へ進みませんでした。

「前臨床的肥満は、自動的に活動性の病気として扱うべきでも、無害とみなすべきでもありません」と、研究の責任者フランチェスコ・ルビーノ氏は述べました。

今後はどうなる？

この考え方は完全に新しいわけではありません。2025年1月、The Lancet Diabetes & Endocrinology誌に発表された委員会が、BMIと腹囲の測定を組み合わせ、肥満を臨床的と前臨床的に分けることを提案しました。

誰もがすぐに全面採用できるとは考えていません。スペイン肥満研究学会（SEEDO）のディエゴ・ベジド・ゲレロ会長は、研究は堅実だと評価しました。ただ、この分類が治療を改善したり合併症を減らしたりすることは示していないため、さらなる証拠が必要だと述べました。それでも、腹囲と臨床評価は良質な医療の一部であるべきだと考えています。

著者の一人で研究機関IDIBGIのホセ・マヌエル・フェルナンデス＝レアル氏は、実現可能だとみています。「メジャーは非常に安く、多くの情報が得られます」と話しました。BMIは出発点であり、最終診断ではありません。