メルセデスがF1コンストラクターズ王座を早期決定、ウルフはアントネッリを「セニーニャ」と呼ぶ

濡れた靴下、Gatorade のシャワー、山積みのブラジル産缶ビール。メルセデスは祝い方を知っています。サンパウロで、チームは残り3戦を残して2026年F1コンストラクターズ王座を決めました。

キミ・アントネッリがメキシコでドライバーズ選手権を制してから、わずか1週間後のことです。

サンパウロで何があった?

レースそのものは別の人のものでした。昨年のチャンピオン、ランド・ノリス(マクラーレン)が雨の中で今季3勝目を挙げました。それでもメルセデスには十分でした。ジョージ・ラッセルが4位、アントネッリが5位でした。

楽な一日ではありませんでした。メルセデスの2人はマシンの性能の大きな波に苦しみ、アントネッリは濡れた路面で何度もスピンしました。「とても悔しいです。正直かなり腹が立っていますが、チームがタイトルを獲ったので、今は脇に置きます」と彼は話しました。

アスファルトの上でサンバのパーティーはありませんでした。ただ、チーム代表のトト・ウルフはびしょ濡れになった後、靴下のままホスピタリティエリアを歩き回り、ファンと長い時間セルフィーを撮りました。

なぜこのタイトルが重要なの?

メルセデスにとって5年ぶりのコンストラクターズ王座です。ウルフにとっては9個目で、故フランク・ウィリアムズのチーム、ウィリアムズと並びます。ドライバーズタイトルを加えると、ウルフは通算17個で、マクラーレンでロン・デニスが獲得した数と同じです。

ウルフは比較を受け入れませんでした。「フランクとは同じ銀河にもいません」と述べ、2人をスポーツ界の巨人と呼びました。タイトルのない苦しい数年を経たチームの粘り強さを称えました。

アントネッリは次のセナ?

イタリア出身のアントネッリは20歳68日。F1史上最年少の世界王者です。

彼は憧れのアイルトン・セナのホームコースでそれを成し遂げました。セナはブラジルの3度の王者で、1994年に亡くなっています。レース前、セナの家族はアントネッリを温かく迎えました。

それでもウルフは過熱を抑えたい考えです。20歳をセナと比べると「大きなプレッシャー」になると言います。「今の段階では、彼はまだセナではなく『セニーニャ』(小さなセナ)かもしれません。だからセニーニャを成長させましょう」と話しました。

次は?

残りは3戦で、ウルフによれば2027年への準備はすでに始まっています。来年のタイトル争いは「非常に厳しい」ものになると予想しています。チームは残るラウンドで改善点を学び、最終戦では「全開」で攻めたい考えです。