F1、2026年シーズンからエンジンとシャシー規則が一新

2026年のF1シーズンは、ここ数年で最大の技術的刷新のもとで開幕した。パワーユニットとシャシーの両方で新しいルールが導入され、各チームは過去2年のかなりの時間を、この変更に合わせたマシン作りに費やしてきた。

新しいエンジンはV6ターボの形式を維持しつつ、電気パワーをこれまで以上に重視している。内燃エンジンと電動側が、ほぼ同じ割合で出力を担う形だ。熱回生を行う複雑な部品MGU-Hは廃止され、マシンは先進的な持続可能燃料で走る。シャシー規則では、より小さく軽いマシンと、レースを面白くするための可変エアロが導入された。参戦勢力も変わり、新しいエンジンメーカーと新チームが選手権に加わった。

チーム代表トト・ウォルフが率い、ジョージ・ラッセルとキミ・アントネッリが走るメルセデスは、新時代に向けて有力チームの一つと広く見られていた。エンジン開発計画は大きな強みとされ、この規模のルールリセットは、かつての圧倒的な強さを取り戻せずにいた数シーズンのあとで、勢力図を塗り替えるチャンスだった。こうした背景があるから、シーズンの序盤は、のちのタイトル争いを語るうえで大切なのだ。