デリーから30kmのローニー、世界有数の大気汚染地域に

デリーの空気がひどいと思っているなら、ローニーのことも知っておいてほしい。ウッタルプラデーシュ州のこの町は首都から車で約1時間。ディワリの花火の後、月曜の朝は有害な空気に包まれた。

過去12か月のローニーのPM2.5平均は1立方メートルあたり112.5マイクログラム。世界保健機関(WHO)が推奨する年間基準の5を22倍以上も上回る。スイスの大気監視会社IQAirの年間ランキングでも、世界で最も汚染された20地点に入っている。

なぜローニーの空気はそんなに悪いのか

原因はひとつではない。ローニーは工業地域に囲まれ、自宅で操業する小さな工場も多い。金属を溶かすために炉を使うところもあり、有害な煙が出る。

壊れた道路や一年中続く建設工事も粉じんを増やす。ローニーはデリー、ガジアバード、バグパットに挟まれた土地の安い場所にあり、建設が途切れることがない。インフラ事業では深い掘削も行われる。

交通も要因だ。近くを東部高速道路とデリー~デヘラードゥーン高速道路が通り、大型トラックが24時間走っている。ごみも問題で、住民が野外に捨てたり燃やしたりすることが多い。

レンガ、わら、閉じ込められた煙

隣のバグパットはレンガ窯で知られ、ローニーから数km圏内にもいくつかある。その煙と掘り返された畑の砂ぼこりがもやを濃くする。冬は周辺の村での野焼きに加え、パンジャブ州やハリヤナ州のわら焼きの煙が状況を悪化させる。

地理的な要因もある。ローニーはヤムナー川の岸にあり、農村部に近いため地表の温度が低い。そのため汚染物質が混ざる高さが下がり、地表近くに閉じ込められる。二酸化硫黄、窒素酸化物、アンモニアなどのガスが粉じんと反応して、さらに有害な化合物ができることもある。

PM2.5に高濃度でさらされると、がんや心臓病のリスクが高まる可能性がある。

全体像は?

デリー自体も厳しいディワリだった。公式データでは、月曜午前8時10分の大気質指数(AQI)は483。IQAirなど民間の観測では、シャハダラとディフェンス・コロニーで1,000を超えた。デリーの平均AQIはディワリ当日にすでに376に達していた。

最高裁は昨年、デリーNCR(首都圏)で限定的に「グリーン爆竹」を認めた。野党はデータ不正を主張し、インド人民党(BJP)は25年間の無策を非難している。