スイス製クラス398トラムトレイン1号機、ウェールズに到着

2023年3月、クラス398トラムトレインの1号機がウェールズに到着しました。スイスのメーカー、シュタッドラー社が製造した車両で、カーディフと周辺の谷間地域(バレーズ)の鉄道サービスを改善する計画「サウスウェールズ・メトロ」向けです。

この車両を発注したのは、ウェールズ政府が所有し、同地域の鉄道網を運営するトランスポート・フォー・ウェールズです。通常の鉄道線路を走るほか、将来的には市街地の路面区間も走行できるよう設計されています。電化された区間では架線から給電し、まだ電化されていない路線では車載の電源も使えます。投入先は、カーディフ北側の通勤路線であるコア・バレー・ラインズ。トランスポート・フォー・ウェールズが改良を進めていた路線です。

今回の納入が注目されたのは、計画がすでに遅れていたからです。当初は2022年までに新型トラムトレインが全面的に旅客営業を始める予定でした。製造、試験、認可、そして電化工事の遅れで時期は後ろ倒しになり、1号機の到着は、定期運行の開始ではなく一つの節目と受け止められました。乗客が利用できるようになるまでには、さらに試験と乗務員の訓練が必要でした。