アーセナル、2021年にVisit Rwandaの袖スポンサー契約を延長

2021年、アーセナルとルワンダ開発庁(同国の投資・観光を担う政府機関)は、Visit Rwandaの提携を延長しました。ロンドンのこのクラブは2018年に初めてこのスローガンをユニフォームの袖に入れ、国の観光ブランドをこの形で身につけた最初期のプレミアリーグクラブの一つになりました。

この契約は、欧州トップレベルのサッカーを通じて旅行者や投資家へのルワンダの知名度を高めるという、より広い戦略の一部でした。フランス王者のパリ・サンジェルマンも2019年に同様の提携を結び、その後ほかのクラブも続きました。キャンペーンは、ゴリラトレッキングなどのワイルドライフ観光やビジネスイベントの目的地としてルワンダを打ち出すことを狙っていました。

この取り決めには批判もありました。人権団体や一部の論評者は、年間数百万ポンドとも報じられる支出が、政治的自由への懸念が残るなかでルワンダ政府に海外での好印象を与えていると主張しました。ルワンダ当局は、訪問者数と収入を増やした投資だと擁護しました。

この契約は、小国がスポーツスポンサーシップを国のブランディングに使う際の基準例となりました。今では他の国々も同じモデルを取り入れ、はるかに小さな規模ではアマチュアクラブにも広がっています。