रसेल ब्रांड लंदन में बलात्कार और तीन यौन उत्पीड़न मामलों में दोषी करार

मध्य लंदन की साउथवार्क क्राउन कोर्ट की जूरी ने रसेल ब्रांड को बलात्कार और यौन उत्पीड़न के तीन मामलों में दोषी पाया है। यह फ़ैसला 5 नवंबर को आठ घंटे से ज़्यादा की चर्चा के बाद आया। 51 साल के इस अभिनेता और कॉमेडियन ने सभी आरोपों में खुद को निर्दोष बताया था।

क्या हुआ था?

जूरी ने पाया कि ब्रांड ने 2009 में एक फ़ैन के साथ बलात्कार किया, जो लंदन में उनके एक शो के बाद उनसे मिली थी। उन्हें 2004 में MTV की एक कर्मचारी के साथ अनुचित तरीके से छूने का भी दोषी ठहराया गया। बाकी दो दोषसिद्धियाँ 2009 से जुड़ी हैं: एक महिला को उसके कार्यस्थल पर चूमना और छूना, और एक अन्य महिला का यौन उत्पीड़न।

उन्हें बलात्कार के दो अन्य आरोपों और एक अशोभनीय हमले के आरोप से बरी कर दिया गया।

जज जोएल बेनाथन ने ब्रांड से कहा कि वे "काफ़ी लंबी कैद" के लिए तैयार रहें, और जमानत देने से इनकार कर दिया। सज़ा सुनाए जाने तक, जो सोमवार को होनी है, ब्रांड हिरासत में रहेंगे।

ब्रांड ने अदालत में क्या कहा?

मुकदमे के दौरान ब्रांड ने इनकार नहीं किया कि कुछ मुलाक़ातें हुई थीं। उनका कहना था कि सब कुछ आपसी सहमति से हुआ। उन्होंने जूरी से कहा कि उन्होंने अपनी शोहरत का "दुरुपयोग" करके यौन संबंध बनाए, लेकिन सहमति उनके लिए "बुनियादी, ज़रूरी, अनिवार्य" थी।

जूरी ने चारों दोषसिद्धियों में इस बयान को नहीं माना।

लंदन पुलिस (मेट्रोपॉलिटन पुलिस) के डिटेक्टिव सुपरिंटेंडेंट एंडी फ़र्फ़ी ने फ़ैसले का स्वागत किया। उन्होंने कहा, "जैसे-जैसे उनकी पहचान बढ़ी, वैसे-वैसे उनका हक़ जताने का भाव भी बढ़ा।" उन्होंने आगे कहा कि उन्हें उम्मीद है कि यह दोषसिद्धि संदेश देगी कि कोई भी कानून से ऊपर नहीं है, चाहे वह कितना भी मशहूर या ताक़तवर हो।

यहाँ तक कैसे पहुँचे?

मेट की पुलिस ने अप्रैल 2025 में ब्रांड पर 1999 से 2009 के बीच कथित अपराधों के आरोप लगाए। दिसंबर 2025 में पुलिस ने एक और बलात्कार और एक और यौन उत्पीड़न का आरोप जोड़ा।

इंग्लैंड और वेल्स में बलात्कार के लिए अधिकतम सज़ा उम्रकैद है। बलात्कार की दोषसिद्धि पर औसत सज़ा चार से 19 साल के बीच होती है।

आगे क्या?

ब्रांड की कानूनी मुश्किलें शायद यहीं खत्म न हों। मेट की एक महिला प्रवक्ता ने बताया कि पुलिस ने उनसे बलात्कार के दो और आरोपों पर पूछताछ की है और फ़ाइलें अभियोजकों को भेज दी हैं। आरोप तय करने पर अभी कोई फ़ैसला घोषित नहीं हुआ है।

फ़िलहाल सबकी नज़र सोमवार की सज़ा-सुनवाई पर है। ब्रांड की कानूनी टीम ने टिप्पणी के अनुरोधों का अभी जवाब नहीं दिया है।