Seoul Samsung évite une première série de défaites : « Pas une équipe de haut niveau »

Seoul Samsung n'était qu'à une mauvaise soirée de sa première série de défaites de la saison. L'équipe a redressé la barre, mais son coach refuse de se relâcher.

Lundi, Samsung est revenu de l'arrière pour battre Suwon KT 85-78 en KBL (la ligue professionnelle de basket coréenne), au Jamsil Students' Gymnasium de Séoul.

Que s'est-il passé ?

KT arrivait en confiance. L'équipe avait enchaîné trois victoires après une défaite contre Wonju DB deux jours plus tôt, et elle était menée par Parris Bass, meilleur marqueur du championnat avec 28,2 points par match.

Bass a inscrit 19 points rien qu'en première mi-temps, et Samsung était mené 46-40 à la pause.

Puis la seconde période a tout changé. Kerem Kanter et Justin Gutang ont mené la remontée, et Samsung a pris l'avantage en fin de troisième quart-temps. KT est revenu à 73-73 à environ quatre minutes de la fin, mais Samsung a répondu par huit points d'affilée.

Kanter a terminé avec 27 points. Gutang a ajouté 10 points, 10 rebonds et 6 passes, malgré une cheville tordue au quatrième quart-temps.

Pourquoi ce match compte-t-il ?

Samsung a fini dernier du championnat cinq saisons de suite. Cette année, sous la houlette du nouveau coach Kim Sang-sik, l'équipe a démarré par neuf victoires consécutives.

Cette série s'est arrêtée le 1er novembre avec une défaite contre Seoul SK. Une nouvelle défaite aurait pu entamer le moral de l'équipe, a expliqué Kim.

« J'étais vraiment inquiet, mais c'est une grande victoire », a-t-il dit. « Les joueurs s'en sont sortis seuls. » Il a cité la défense et les rebonds, et a dit que lorsque l'écart a atteint 10 ou 11 points, l'équipe a trouvé la solution.

Gutang l'a formulé ainsi : sur le papier, les joueurs pris individuellement peuvent sembler faibles, mais « à cinq contre cinq, nous sommes devenus une équipe solide ». Il a même dit vouloir remporter le prix de la meilleure défense de la ligue cette saison.

Et maintenant ?

Kim ne s'emballe pas. Il demande à ses joueurs de ressentir un sentiment d'urgence jusqu'à la fin de la saison, car Samsung « n'est pas une équipe de haut niveau ».

« On peut tomber dans une série de défaites à tout moment », a-t-il dit. Il compte continuer à insister sur la défense et les rebonds.