Ronaldinho, 46 ans, fait son retour en Serie C italienne dimanche

Oui, vraiment. Ronaldinho va rejouer au football professionnel, plus de dix ans après la dernière fois.

Le Brésilien de 46 ans portera les couleurs de Ravenna FC, club italien de Serie C (la troisième division du football italien), face à Forlì FC dimanche 15 novembre. Le coup d'envoi est à 16h30 GMT (17h30 en France), avec un streaming gratuit en direct sur YouTube.

Que s'est-il passé ?

Ravenna ramène l'un des joueurs les plus joyeux que le football ait connus. Ronaldinho a remporté le Ballon d'or et la Coupe du monde, et a brillé au PSG, au FC Barcelone et à l'AC Milan.

Sa dernière expérience professionnelle remonte à 2015 avec le club brésilien de Fluminense, avant sa retraite. Ravenna l'a présenté comme recrue en juin, et l'attente est presque terminée.

« Nouvelles couleurs, même sourire », a-t-il déclaré après sa signature. « J'ai hâte de danser avec le ballon et d'écrire une belle nouvelle histoire avec Ignazio Cipriani et la famille Cipriani. »

Pourquoi tout le monde en parle ?

En partie à cause des chiffres. Ronaldinho a pris sa retraite avec 299 buts en carrière professionnelle : un de plus, et ce serait le 300e. Un joli cap pour un joueur qui a passé sa carrière à faire du football un jeu.

En partie aussi à cause du nom. Le président du club, Ignazio Cipriani, ne cache pas son excitation. « C'était mon idole quand j'étais jeune, et son impact sur le jeu va bien au-delà du football », a-t-il dit.

Cipriani espère aussi que cette signature poussera « une nouvelle génération de supporters à tomber amoureuse de Ravenna FC » et à rejoindre ce que le club construit pour l'avenir.

Et maintenant ?

Tous les regards sont tournés vers le match de dimanche contre Forlì. Qu'il marque, fasse une passe décisive ou se contente de quelques gestes techniques, l'événement lui-même est l'histoire.

Il a promis d'apporter son esprit à Ravenna. « Le football a toujours été une joie pour moi », a-t-il dit. « Que la magie commence ! »