Premier prototype de rame Vande Bharat couchettes dévoilé pour les essais en 2024

Le 1er septembre 2024, les chemins de fer indiens ont présenté le premier prototype de rame du train couchettes Vande Bharat, la version longue distance de nuit de leur série semi-rapide Vande Bharat.

Le train a été construit par BEML, une entreprise d'ingénierie contrôlée par l'État, en collaboration avec l'Integral Coach Factory (ICF) de Chennai, qui fabrique la plupart des voitures voyageurs du réseau.

Jusqu'alors, les trains Vande Bharat ne proposaient que des sièges et circulaient surtout en journée, sur des lignes intercités. La version couchettes était conçue pour des trajets d'environ 800 à 1 200 kilomètres, avec des couchettes dans plusieurs classes, pour concurrencer les express de nuit Rajdhani et offrir une alternative plus rapide et plus moderne.

Le prototype devait passer par une longue série d'essais et de contrôles de sécurité avant d'accueillir des voyageurs. Ces tests ont été menés avec l'organisme de recherche et de normalisation des chemins de fer et ont porté sur la vitesse, le confort de roulement et le freinage. Cette rame marquait le début d'un déploiement que les responsables ferroviaires voulaient étendre à davantage de lignes et de trains, c'est le contexte de la dernière extension.