Pourquoi le cinéma coréen séduit l'Europe et les États-Unis, de Parasite à Possible Love

Une année de plus, un film coréen en tête des classements des critiques. Cette fois, c'est Possible Love de Lee Chang-dong, déjà présenté comme l'un des meilleurs films de 2026.

La Corée du Sud vient de le proposer pour l'Oscar du meilleur film international. Il a aussi remporté le Grand Prix du jury à la Mostra de Venise.

De quoi parle Possible Love ?

C'est un drame social tout en retenue sur deux couples issus de mondes opposés. Le premier est ouvrier : Choi Ho-seok, soudeur, et sa femme Ahn Mi-ok, couturière de masques. Le second est fortuné : la documentariste Lee Ye-ji et son mari Han Sang-woo, investisseur privé qui roule en Porsche.

Ils se rencontrent parce que Ye-ji veut tourner un documentaire sur une grève d'ouvriers de l'industrie automobile. Cette grève a coûté son emploi à Ho-seok, alors elle décide qu'il sera la vedette du film.

Les critiques sont enthousiastes. Die Zeit, hebdomadaire allemand, parle d'« une nouvelle sensation venue de Corée du Sud ». Rolling Stone titre « le meilleur film de l'année ». Le critique allemand Wolfgang M. Schmitt y voit la théorie de la plus-value de Karl Marx version actuelle : la cinéaste fortunée, dit-il, prélève les sentiments des ouvriers « pour vendre ensuite le film ».

Une déferlante coréenne ?

« Possible Love » est le troisième film coréen très salué de 2026. Avant lui, il y a eu « No Other Choice », le drame ouvrier de Park Chan-wook, et « Hope », le thriller de monstres de Na Hong-jin, qui a attiré plus de quatre millions de spectateurs dans le monde.

Sulgi Lie, spécialiste des cultures à l'université Heinrich-Heine de Düsseldorf, ne parlerait pas de déferlante. Des réalisateurs comme Bong Joon-ho, Park Chan-wook et Lee Chang-dong reçoivent beaucoup d'attention en Occident, dit-il, mais le cinéma coréen est plus diversifié que cela.

Pourquoi ça marche à l'étranger ?

La Corée du Sud possède le cinquième marché de cinéma au monde, avec environ 150 millions d'entrées par an. Sulgi Lie constate un boom en Europe et aux États-Unis, surtout depuis que « Parasite » a remporté l'Oscar du meilleur film en 2020, une première pour un film coréen. Le New York Times l'a ensuite classé meilleur film du XXIe siècle en 2025.

Il pointe l'histoire du pays. La Corée du Sud est passée d'un pays en développement agricole au « turbo-capitalisme » en un clin d'œil, si bien que les contradictions de classe se retrouvent à l'écran. Beaucoup de grands réalisateurs ont été politisés par le mouvement démocratique des années 1980, quand le pays était encore une dictature militaire.

Le succès de la K-pop a aussi aidé. Et les cinéastes coréens regardent depuis longtemps vers Hollywood, ce qui permet au public occidental de s'y retrouver plus facilement. Selon Sulgi Lie : « Les modèles américains sont coréanisés, mais la forme coréanisée se répand de nouveau dans le monde entier. » Son meilleur exemple : « Squid Game », le hit de Netflix.

Où le voir ?

Certains cinémas projettent « Possible Love », et tu le trouveras aussi sur Netflix.