Tarantino a viré Mélanie Laurent d'Inglourious Basterds, puis l'a reprise

Mélanie Laurent a failli ne jamais incarner Shosanna dans Inglourious Basterds. Quentin Tarantino raconte aujourd'hui qu'il l'a virée après la première lecture du scénario, et il ne s'en cache pas.

L'anecdote vient d'un nouvel ouvrage de Jay Glennie, The Making of Quentin Tarantino's Inglourious Basterds, dans lequel le réalisateur revient sur le tournage de son film de guerre situé dans la France occupée.

Que s'est-il passé ?

Pour Tarantino, la lecture du scénario avec toute la distribution est le moment le plus excitant de la préproduction. C'est ce qui ressemble le plus, dit-il, à la première découverte du film. Il la prend donc très au sérieux.

La prestation de Mélanie Laurent, selon lui, était mauvaise. « Mélanie était nulle, alors je l'ai virée », lâche-t-il dans le livre.

Il s'est aussi séparé d'Isabelle Huppert, censée jouer Mme Ada Mimieux, celle qui cache Shosanna à Paris. D'après lui, elle n'est même pas venue à la première lecture. « Alors, putain. Je l'ai virée. »

Comment Mélanie Laurent a-t-elle récupéré son rôle ?

Elle a rappelé le cinéaste. Elle lui a expliqué qu'elle ne se sentait pas bien pendant la lecture. S'en sont suivis trois jours de répétitions avec lui en Allemagne, qui lui ont valu le rôle de Shosanna Dreyfus, une jeune femme juive qui cherche à venger sa famille assassinée.

Aujourd'hui, il ne tarit plus d'éloges : « Mélanie est ma Shosanna. Elle a fait un travail merveilleux. »

Et la remplaçante d'Isabelle Huppert ?

C'est Maggie, l'actrice d'In the Mood for Love, qui a pris la place. Ses scènes ont finalement été coupées au montage.

Tarantino la juge « fantastique dans le film », mais l'histoire n'avait pas besoin d'expliquer comment Shosanna avait hérité de son cinéma. Une carte « Quatre ans plus tard » et une phrase sur l'héritage de sa tante ont suffi.

Sa règle est claire : il a déjà renvoyé des acteurs, et il ne leur doit rien. Son film, lui, mérite les meilleurs comédiens possibles. « Point. »

Un petit rappel

Inglourious Basterds a été présenté en compétition à Cannes en mai 2009, puis est sorti en salles en août. Il est devenu le plus gros succès de Tarantino à l'époque, et Christoph Waltz a remporté l'Oscar du meilleur second rôle.