La Pologne retrouve son indépendance le 11 novembre 1918, après 123 ans de partages

Le 11 novembre 1918, Józef Piłsudski prend le commandement des forces militaires polonaises à Varsovie. Le même jour, la Première Guerre mondiale prend fin à l'Ouest avec l'armistice, et la Pologne réapparaît comme État souverain après 123 ans sans existence propre.

La Pologne avait été effacée de la carte par trois partages, en 1772, 1793 et 1795, ses terres étant réparties entre la Russie, la Prusse et l'Autriche. L'effondrement des trois empires à la fin de la guerre ouvre la voie à l'indépendance. Piłsudski, ancien socialiste et fondateur des Légions polonaises, avait été libéré de sa captivité allemande à Magdebourg et était arrivé à Varsovie le 10 novembre. Alors que les troupes allemandes de la ville étaient désarmées, le Conseil de régence, un organe provisoire soutenu par l'Allemagne, lui confia le pouvoir militaire. Il devint rapidement chef de l'État.

Cette date devint le symbole d'une renaissance nationale, même si les frontières restaient incertaines et que les combats se poursuivirent pendant plusieurs années. La Pologne fit du 11 novembre la Fête nationale de l'indépendance (Narodowe Święto Niepodległości) un jour férié en 1937, puis de nouveau après le communisme en 1989. Aujourd'hui, la journée est marquée par des cérémonies officielles, des défilés et des fermetures de rues à Varsovie.