Nithya Raman remporte la mairie de Los Angeles, Karen Bass reconnaît sa défaite

Los Angeles va avoir une nouvelle maire. La conseillère municipale Nithya Raman prendra la relève après que la maire sortante, Karen Bass, a reconnu sa défaite jeudi matin à l'issue d'une campagne très disputée.

Que s'est-il passé ?

La soirée électorale de mardi a commencé avec une mince avance pour Bass. Mais les bulletins arrivés tardivement, qui penchent souvent du côté des jeunes électeurs et des locataires, ont fait basculer la course. Raman a pris la tête tard dans la nuit, et son avance n'a cessé de grandir.

Jeudi matin, elle avait 4,2 % d'avance, alors que plusieurs milliers de bulletins restaient à compter. Bass l'a alors appelée pour la féliciter.

« Même si ce n'est pas le résultat que nous espérions, les habitants de Los Angeles ont parlé », a déclaré Bass dans un communiqué. Elle a promis une transition fluide et sans accroc.

Dans une vidéo, Raman a remercié Bass pour son service. Elle a promis une administration municipale « réellement capable de tenir ses promesses » et cité le logement abordable, les parcs et les transports en commun parmi ses priorités. « J'aime cette ville et j'aime ses habitants », a-t-elle dit.

Pourquoi tout le monde en parle ?

Parce que Raman n'était pas la favorite évidente. Elle est entrée dans la course à la dernière minute en février, ce qui a surpris l'establishment de l'hôtel de ville. Lors de la primaire de juin, elle semblait destinée à finir troisième derrière la star de téléréalité Spencer Pratt, mais elle et Bass se sont tout de même qualifiées pour le second tour de novembre.

Bass, maire depuis 2022, a défendu l'idée que la ville devait se concentrer sur la sécurité publique. Elle a averti que Raman s'était opposée au financement de la police et aux zones interdisant le camping. Raman a répliqué que Los Angeles avait besoin d'un nouveau leadership, non prisonnier des réseaux de relations de l'hôtel de ville. Bass devait aussi composer avec des électeurs mécontents à propos du sans-abrisme, du désordre urbain et de sa gestion de l'incendie de Palisades en 2025.

Les sondages étaient serrés à la fin. Raman en a mené plusieurs à l'automne, mais une enquête de Berkeley IGS et du L.A. Times, le 28 octobre, donnait les deux candidates à égalité, à 40 %.

Qui est Nithya Raman ?

Raman a rejoint le conseil municipal de Los Angeles (l'assemblée législative locale de la ville) en 2020. Elle a été la première Américaine d'origine asiatique et la première personne d'origine sud-asiatique à y siéger, et elle a été réélue en 2024. Elle est diplômée de Harvard et du MIT et a travaillé comme urbaniste avant de se lancer en politique. Elle a aussi coprésidé un comité de quartier sur le sans-abrisme à Silver Lake et cofondé la SELAH Neighborhood Homeless Coalition.

Hollywood l'a également soutenue. Tina Fey, Mindy Kaling, Adam Scott, Mike Schur et Colin Jost figuraient parmi ceux qui ont apporté leur soutien ou fait un don.

Et maintenant ?

Le décompte n'est pas terminé, mais Bass a accepté le résultat. Vient maintenant la transition, puis Raman devra montrer que ses promesses sur le logement, les parcs et les transports peuvent devenir réalité dans la deuxième plus grande ville des États-Unis.