Hollywood exige désormais un plan IA aux studios d'effets, dit le patron de Weta FX

Il n'y a pas si longtemps, les avocats d'Hollywood demandaient aux studios d'effets visuels de tenir l'IA générative loin de leurs films. Aujourd'hui, l'ambiance a basculé. D'après Daniel Seah, PDG de Weta FX, le studio derrière « Le Seigneur des anneaux » et « Avatar », le nouveau message des clients est : pas de stratégie IA, pas de contrat.

Que s'est-il passé ?

Daniel Seah s'est adressé à la presse vendredi à Taipei, après la signature par Weta FX d'un partenariat avec la Taiwan Creative Content Agency (TAICCA, l'organisme taïwanais de l'industrie des contenus). L'accord a été annoncé au Taiwan Creative Content Fest.

Il explique qu'début 2025, chaque grand studio a envoyé une note, souvent de son service juridique, interdisant tout usage de l'IA générative sur ses projets. Mi-2025, certains clients l'autorisaient avec accord préalable et seulement avec quelques entreprises. Vers le passage à la nouvelle année, ils ont commencé à s'enquérir des plans de Weta en matière d'IA, surtout pour voir combien d'argent la technologie pouvait faire économiser.

Depuis le troisième trimestre, dit Daniel Seah, le message est : « Si vous n'avez pas de stratégie IA, ne vous embêtez pas à travailler avec nous. » Les clients de Weta sont surtout les quatre grands studios et les plateformes de streaming.

Que fait vraiment Weta ?

Pour aller plus vite, Weta travaille avec la société taïwanaise d'animation et d'effets visuels Moonshine Studio, partenaire depuis environ six mois. Daniel Seah assure que Weta ne prévoit pas de remplacer les artistes. L'objectif, dit-il, est de « renforcer et développer le flux de travail ».

Le directeur technique Kimball Thurston explique que Weta développe ses propres modèles d'IA, « pas forcément de type ChatGPT ». Le studio utilise aussi des outils vidéo externes comme Kling AI et Seedance de ByteDance quand les clients l'autorisent, hébergés hors de Chine pour des raisons de sécurité.

Dans le cadre de l'accord, la TAICCA et le ministère taïwanais de la Culture repéreront de jeunes talents pour d'éventuels stages dans les bureaux de Weta à Wellington, Melbourne et Vancouver. Weta a aussi indiqué qu'il ouvrira probablement un bureau à Londres.

Pourquoi c'est important ?

C'est un grand virage après des années de prudence. En 2024, Lionsgate a signé un accord de vidéo IA avec Runway. En 2025, Disney et Universal ont poursuivi Midjourney pour atteinte au droit d'auteur. Les studios restaient méfiants, même en expérimentant.

Kimball Thurston ajoute que Weta a lancé un projet open source qui enregistre les jeux de données utilisés par un modèle. Il pense aussi que le public veut toujours de l'interprétation humaine : on ira voir un acteur jouer un singe ou un Na'vi, dit-il, parce que « les gens veulent aller voir l'acteur jouer ».