HarperCollins retire l'histoire de Brian Wong du livre de Walliams

Début 2021, l'éditeur HarperCollins a décidé de retirer l'histoire d'un garçon chinois prénommé Brian Wong des futures éditions du best-seller jeunesse de David Walliams, The World's Worst Children.

Cette décision faisait suite à des plaintes selon lesquelles le personnage reposait sur des stéréotypes raciaux. Les critiques estimaient que la représentation d'un enfant chinois était datée et offensante, et qu'elle n'avait pas sa place dans un livre destiné aux jeunes lecteurs. L'éditeur a accepté de supprimer l'histoire des tirages suivants plutôt que de la défendre.

Cet épisode s'inscrivait dans un contexte où l'humour populaire de Walliams était régulièrement examiné pour la manière dont il dépeignait les gens. Les exemplaires déjà vendus n'étaient pas concernés, mais les nouvelles éditions sont sorties sans ce chapitre.

L'affaire comptait, car Walliams fait partie des auteurs jeunesse les plus vendus au Royaume-Uni, et ce geste montrait que même son éditeur était prêt à revoir son travail face aux critiques du public. Elle fait désormais partie de l'histoire plus large des questions soulevées par ses livres et sa réputation.