Boston Dynamics retire l'Atlas hydraulique et dévoile une version électrique

Le 16 avril 2024, l'entreprise américaine de robotique Boston Dynamics a annoncé le retrait de l'Atlas hydraulique, le robot humanoïde de recherche qu'elle avait développé et perfectionné pendant une dizaine d'années. Un jour plus tard, l'entreprise a dévoilé une nouvelle version entièrement électrique d'Atlas.

L'Atlas hydraulique était devenu célèbre grâce à des vidéos où on le voyait courir, sauter, faire des saltos arrière et du parkour. C'était toutefois une plateforme de recherche, et ses actionneurs hydrauliques étaient complexes et coûteux à fabriquer et à entretenir. Le nouveau modèle électrique a été présenté comme un produit conçu pour des applications concrètes, notamment dans les usines et les entrepôts de l'industrie et de la logistique.

Dans une courte vidéo, l'Atlas électrique se relève depuis le sol d'une manière inhabituelle : il replie les jambes, tourne le torse et la tête, puis se met debout et avance vers la caméra. Ce mouvement montre une amplitude supérieure à celle d'un corps humain. Boston Dynamics a indiqué qu'il commencerait à tester le robot avec un petit nombre de clients, dont Hyundai, qui possède l'entreprise. Cette annonce marque le passage des prouesses athlétiques à la préparation des robots humanoïdes au travail commercial.