Una tormenta geomagnética G5 golpea la Tierra, la primera en dos décadas

El 10 de mayo de 2024, una serie de eyecciones de masa coronal, enormes nubes de partículas cargadas expulsadas por el Sol, llegaron a la Tierra y provocaron una tormenta geomagnética de categoría G5. Es el nivel más alto de la escala que usan los meteorólogos espaciales de la NOAA, la agencia estadounidense, y fue la primera tormenta de esa fuerza en unas dos décadas.

Las erupciones salieron de una región de manchas solares muy activa, y varias nubes llegaron muy juntas, lo que intensificó la perturbación. Las auroras, que normalmente se limitan a las latitudes altas, se vieron mucho más al sur, incluidos Florida y México, y se fotografiaron ampliamente en Europa, Asia y otros lugares.

La tormenta fue más que un espectáculo visual. Los pronosticadores advirtieron de posibles efectos en las redes eléctricas, los satélites, las comunicaciones por radio y la navegación GPS, y los operadores tomaron precauciones. Para los científicos, el evento fue una oportunidad poco común para estudiar cómo la magnetosfera, el escudo magnético de la Tierra, y los cinturones de radiación que la rodean responden a un clima espacial extremo. Esa es precisamente la pregunta que investigaciones posteriores, como la misión japonesa Arase, han seguido.