Terremoto de magnitud 9,0 y tsunami golpean la costa noreste de Japón

El 11 de marzo de 2011, un terremoto de magnitud 9,0 sacudió la costa pacífica de Japón, a lo largo de la fosa de Japón, donde la placa del Pacífico se desliza bajo la placa que sostiene el norte del país. Fue el terremoto más fuerte jamás registrado en Japón.

La ruptura generó un enorme tsunami que arrasó las ciudades costeras de la región de Tōhoku, en el noreste, destruyendo casas, puertos y tierras de cultivo. Unas 20.000 personas murieron o siguen desaparecidas, la mayoría por las olas, y cientos de miles se quedaron sin hogar.

El tsunami también inundó la central nuclear de Fukushima Daiichi, dejó fuera de servicio sus sistemas de refrigeración y provocó fusiones del núcleo en varios reactores. Las fugas de radiación obligaron a evacuar las comunidades cercanas, y el desastre llevó a Japón a apagar toda su flota nuclear para revisiones de seguridad.

Las olas cruzaron el Pacífico y llegaron a la costa oeste de Estados Unidos, donde puertos como Crescent City, en California, sufrieron daños. El suceso cambió la forma en que Japón planifica las catástrofes y sigue siendo la referencia para los científicos que estudian cómo la fosa de Japón acumula y libera tensión.