Terremoto de Gyeongju de magnitud 5,8: el más fuerte registrado en Corea del Sur

La tarde del 12 de septiembre de 2016, un terremoto de magnitud 5,8 sacudió las cercanías de Gyeongju, una ciudad histórica del sureste de Corea del Sur. Una hora antes se había producido un sismo precursor de magnitud 5,1. Fue el terremoto más fuerte registrado en el país desde que comenzaron las mediciones instrumentales modernas.

La sacudida se sintió en gran parte del país, incluida Seúl, y las réplicas continuaron durante meses. Los daños se limitaron sobre todo a edificios, a sitios del patrimonio cultural, como las tejas de casas tradicionales, y a algunas infraestructuras, y un pequeño número de personas resultaron heridas. El sismo también provocó el cierre temporal de reactores nucleares cercanos para inspeccionarlos.

El hecho fue importante porque Corea del Sur se consideraba desde hacía mucho una región de bajo riesgo sísmico. El terremoto de Gyeongju, seguido del de Pohang, de magnitud 5,4, en 2017, llevó al Gobierno a revisar y reforzar las normas de diseño sismorresistente y a ampliar las evaluaciones sísmicas de instalaciones públicas clave. Ese es el trasfondo de revisiones posteriores de estructuras como los aeropuertos.