Roki Sasaki elige a los Dodgers tras ser puesto en venta por Chiba Lotte

El 17 de enero de 2025, el prometedor lanzador japonés Roki Sasaki anunció que firmaría con los Dodgers de Los Ángeles. El derecho de 23 años había sido puesto a disposición de los clubes de la Major League Baseball (MLB) por su equipo japonés, los Chiba Lotte Marines, a través del sistema de posting (un procedimiento que permite a un club japonés ofrecer a su jugador a los equipos estadounidenses).

Sasaki era uno de los jugadores más seguidos de Japón. Era conocido por una recta que alcanzaba unas 100 mph (160 km/h) y por haber lanzado un juego perfecto en 2022 en la Nippon Professional Baseball, la máxima liga del país. Como tenía menos de 25 años, las reglas internacionales de contratación solo le permitían un contrato de ligas menores con una prima modesta, así que podía elegir club por factores distintos al dinero. Según los medios, los Dodgers, los Toronto Blue Jays y los San Diego Padres eran los finalistas.

La decisión era importante porque sumaba otro gran talento japonés a una plantilla de los Dodgers que ya incluía a Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto. También mostró la fuerte atracción del club sobre los jugadores de Japón, lo que influyó después en el interés por otros prospectos del país.