Egipto libera la libra y sube los tipos 600 puntos tras el acuerdo con el FMI

El 6 de marzo de 2024, el banco central de Egipto anunció que pasaría a un tipo de cambio flexible, poniendo fin a un régimen de tipo fijo muy controlado que había mantenido la libra cerca de 30,9 por dólar estadounidense. Ese mismo día subió sus tipos de interés clave en 600 puntos básicos (seis puntos porcentuales), con lo que el tipo de depósito a un día llegó al 27,25 %.

La medida llegó junto con un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para ampliar el programa de apoyo a Egipto de unos 3.000 millones de dólares a unos 8.000 millones. Antes, a finales de febrero, se había anunciado un gran acuerdo de inversión con Emiratos Árabes Unidos para el desarrollo costero de Ras El-Hekma, que trajo una entrada considerable de divisas.

La decisión buscaba cerrar la brecha entre el tipo oficial y el mercado paralelo (negro), donde el dólar se cotizaba muy por encima, y aliviar la escasez de divisas que frenaba las importaciones. La libra cayó con fuerza, hasta unos 49-50 por dólar en su peor momento, y después se recuperó hasta los 40 altos.

Para los hogares, la devaluación encareció los bienes importados, los insumos de combustible y los alimentos, y agravó una presión sobre el coste de la vida que ya existía. Es un telón de fondo clave del debate actual sobre el escaso poder adquisitivo.