Por qué los jóvenes británicos pagan el precio de una «economía a medio gas»

Si eres joven y buscas trabajo en Reino Unido ahora mismo, seguramente se te hace más cuesta arriba de lo que debería. Una alta responsable del Banco de Inglaterra dice que no son imaginaciones tuyas.

Clare Lombardelli, subgobernadora del Banco para política monetaria, afirma que los jóvenes soportan lo peor de lo que llama una «economía a marchas lentas».

¿Qué ha pasado?

En una entrevista previa a un discurso el martes en Londres, Lombardelli dijo que la guerra en Oriente Medio ha encarecido la energía y ha nublado las perspectivas económicas. Las empresas responden conteniéndose.

Describe un mercado laboral de «pocas contrataciones, pocos despidos». Las empresas mantienen a su plantilla y no reclutan. «Si las empresas no contratan, por definición, quienes llegan nuevos al mercado laboral salen perjudicados», dijo.

El efecto se nota en sectores que ofrecen un primer empleo, como la hostelería y el comercio minorista. Los empresarios encuestados por el Banco también le dijeron que contratar a un joven resulta más arriesgado que antes.

¿Por qué se habla tanto de esto?

Los datos le dan la razón. El desempleo en Reino Unido ha subido este año al 4,7 %. El paro juvenil ha crecido más rápido y está en su nivel más alto desde 2015, sin contar la pandemia de covid.

El número de jóvenes que ni estudian, ni trabajan ni se forman (los llamados «Neets») ronda ya el millón. Las empresas, además, afrontan mayores costes, más impuestos y una demanda de los consumidores más débil.

Lombardelli añadió un matiz: un mayor desempleo no reduce automáticamente la inflación, porque las empresas solo contratan para puestos que les cuesta cubrir. «Eso es obviamente un problema», dijo.

¿Qué viene ahora?

La semana pasada el Banco subió su tipo de interés oficial (el tipo principal que influye en préstamos e hipotecas) del 3,75 % al 4 %. Fue la primera subida en tres años.

Lombardelli dijo que otra subida de un cuarto de punto podría llegar ya en diciembre. «Todas las reuniones están abiertas para nosotros», señaló, y apuntó que los mercados lo ven en torno al 50/50. Dijo que depende del conflicto, de los precios de la energía y de otros datos.

El petróleo ha caído por debajo de los 100 dólares el barril tras las victorias de los demócratas en el Congreso de EE. UU. Donald Trump ha dicho que es poco probable que ordene nuevos ataques contra Irán mientras avancen las conversaciones.

El Gobierno también espera un informe sobre jóvenes y empleo del exministro laborista Alan Milburn, previsto para la próxima semana.