Bunker Roy funda el Social Work and Research Centre en Tilonia en 1972

En 1972, Sanjit «Bunker» Roy fundó el Social Work and Research Centre en Tilonia, una aldea de Rajastán, en el oeste de la India. La organización se hizo conocida de forma generalizada como Barefoot College.

Roy procedía de un entorno privilegiado y había estudiado en el prestigioso St Stephen's College de Delhi. Eligió trabajar en una zona rural en lugar de seguir una carrera convencional. El centro creció en torno a la idea de que los aldeanos, incluidas las personas con poca o ninguna formación escolar, tienen conocimientos y habilidades prácticas que pueden resolver problemas locales.

Durante las décadas siguientes, la institución de Tilonia se hizo conocida por formar a personas del medio rural, muchas de ellas mujeres, en áreas como la electrificación solar, el suministro de agua y el trabajo sanitario. Su enfoque atrajo la atención en la India y en el extranjero como un modelo alternativo de desarrollo impulsado por la comunidad.

La fundación fue importante porque marcó el rumbo de un experimento duradero de autosuficiencia en las aldeas, que dio forma al trabajo público y a la reputación de Roy hasta su muerte.