Audi estudia ampliar con 3.000 millones de dólares su planta de Georgia

Audi ni siquiera ha construido todavía su nueva fábrica en EE. UU. y ya piensa en grande. Al mismo tiempo, una de sus plantas alemanas quizá no tenga futuro. Ese contraste es lo que hace que esta historia llame la atención.

¿Qué ha pasado?

Según documentos de una autoridad local de desarrollo económico, publicados el jueves (hora local), Audi estudia una segunda fase de construcción para su planta prevista en el estado de Georgia, en EE. UU. Costaría otros 3.000 millones de dólares y crearía 3.000 empleos adicionales de aquí a 2033.

Audi declinó hacer comentarios. La filial de Volkswagen anunció el plan original el 25 de octubre: una fábrica de 4.000 millones de dólares cerca de la ciudad de Macon. Desde principios de la década de 2030, unas 4.500 personas fabricarían allí 200.000 SUV al año.

Georgia ofrece mucho para lograrlo. Audi recibe un terreno de unas 600 hectáreas, beneficios fiscales por valor de 458 millones de dólares y más de 550 millones de dólares en otras ayudas. Ese dinero cubre infraestructuras, construcción, suministro de agua y formación de trabajadores cualificados.

¿Por qué habla todo el mundo de esto?

Los aranceles son una parte importante del cuadro. El año pasado, los aranceles de EE. UU. sobre coches, acero, aluminio y piezas costaron a Audi unos 1.200 millones de euros. Hasta ahora, envía todos los coches para el mercado estadounidense desde Europa o México.

Según se informa, el Gobierno del presidente Donald Trump ha dado señales de un alivio arancelario para los fabricantes que inviertan mucho en producción estadounidense. Dos personas conocedoras del asunto afirmaron que Audi presionó para rebajar los aranceles a las importaciones de la UE del 15 % al 7,5 %. Se espera que el Departamento de Comercio de EE. UU. acepte una tasa de alrededor del 10 %.

Mientras tanto, en casa, la planta de Audi en Neckarsulm (Alemania) podría cerrar después de 2030. Eso hace que la noticia de Georgia escueza a muchos.

¿Qué había pasado antes?

El 24 de octubre, el consejero delegado de Audi, Gernot Döllner, subió al escenario con Trump en un acto de campaña en Perry, Georgia. Trump anunció allí la planta. Representantes de los trabajadores y políticos en Alemania criticaron duramente la aparición.

Christiane Benner, presidenta del sindicato IG Metall y miembro del consejo de supervisión de Volkswagen, dijo: «Sentí vergüenza ajena».

¿Qué viene ahora?

La segunda fase solo está en estudio y Audi no la ha confirmado. La decisión del Departamento de Comercio sobre el arancel también sigue pendiente.