¿373 o 1.747? Por qué no coinciden los datos del aire en Delhi en Diwali

Misma ciudad, misma noche, cifras muy distintas. En Diwali, el índice de calidad del aire (AQI) oficial de Delhi, publicado por la Central Pollution Control Board (CPCB, el regulador nacional de contaminación de la India), se mantuvo por debajo de 400, con 373 como la cifra más citada. Sin embargo, algunas apps mostraron lecturas de hasta 1.747. Entonces, ¿cuál era la correcta?

¿Qué pasó?

El AQI oficial nunca superó 400. Pero los datos en bruto contaban una historia más dura. En Jahangirpuri, las PM2,5 (partículas finas que llegan hasta lo profundo de tus pulmones) alcanzaron 4.985, antes de que el Delhi Pollution Control Committee (DPCC, el organismo de contaminación de la ciudad) revisara después la lectura.

Los datos del DPCC también mostraron un AQI máximo de 3.744 y un promedio de 1.480 en la peor hora. Eso sugiere que la cifra oficial subestimó lo mal que llegó a estar el aire. Además, algunos monitores se apagaron justo cuando la contaminación se disparaba, dejando huecos precisamente cuando más importaban los números.

¿Por qué difieren las cifras?

Hay dos razones principales. Primero, India y Estados Unidos calculan el AQI con métodos distintos, así que el mismo aire puede dar puntuaciones diferentes. Las apps que siguen el método estadounidense no coincidirán con la cifra de la CPCB.

Segundo, no todas las plataformas usan los mismos datos. Algunas se basan en monitores oficiales, otras en sensores diferentes, y la fiabilidad de cada fuente afecta a la lectura final. Cuando un monitor se desconecta o un valor se corrige después, la brecha crece.

¿Qué viene ahora?

Después el aire mejoró un poco. El AQI de Delhi bajó a la categoría «malo» con 299, aunque Loni, en Ghaziabad, siguió en un asfixiante 470. Dos días después de Diwali, el smog de la ciudad era tan denso que se veía desde el espacio.

Es una pelea conocida. El año pasado, el Tribunal Supremo permitió la venta y el uso limitados de petardos verdes (pirotecnia de menores emisiones) en Delhi-NCR (la capital y su entorno), y aun así el aire se volvió «muy malo» tras Diwali 2025. Esta vez, el presidente del Congreso, Mallikarjun Kharge, ha cuestionado al primer ministro Narendra Modi por la crisis recurrente y ha pedido cuentas de las medidas adoptadas.

Mientras no se expliquen los vacíos en los datos, es de esperar que siga el debate sobre cuál es la cifra real.