Los 1.600 años de Estambul llegan al V&A de Londres con más de 200 obras

Imagina la memoria de una ciudad guardada en una diminuta teselas de mosaico o en el pliegue de un caftán de seda. Esa es la idea de una nueva exposición en el Victoria and Albert Museum (el V&A, el museo de arte y diseño de Londres). Recorre Estambul a lo largo de unos 1.600 años.

¿Qué ha pasado?

La exposición «From Constantinople to Istanbul: A City, Two Empires» ha abierto en el V&A con el apoyo de Koç Holding, uno de los mayores grupos empresariales de Turquía. El V&A anunció el proyecto por primera vez en enero de 2026.

Reúne más de 200 obras del año 330 d. C. a 1922, que abarcan los periodos bizantino y otomano. La noche de inauguración tuvo su toque especial: los invitados se mezclaron al ritmo del pop turco y el arabesk, con canciones de Bergen, Esengül, Şenay y Edip Akbayram.

El comisario Tim Stanley trata el arte bizantino y el otomano juntos, para que los visitantes puedan seguir los vínculos entre épocas. El director del V&A, Tristram Hunt, calificó Estambul de puente creativo entre Oriente y Occidente.

¿Qué se puede ver?

Las sedas, azulejos, mosaicos, manuscritos, esculturas y pinturas cuentan la historia tanto a través de la artesanía como de los palacios y las guerras.

Uno de los platos fuertes es un conjunto de mosaicos del siglo VI del Gran Palacio de los emperadores bizantinos, en Sultanahmet. Salieron a la luz en excavaciones en 1935 y es la primera vez que se muestran fuera de Estambul.

El retrato del sultán Mehmed II (Mehmed el Conquistador) de Gentile Bellini, cedido por la National Gallery, muestra a un gobernante otomano a través de los ojos de un pintor veneciano. Un caftán de brocado del siglo XVI que perteneció a Selim II, de la colección del Palacio de Topkapı, muestra cómo la tela hablaba el idioma del esplendor de la corte.

Una sección sobre la ropa femenina combina piezas del Museo Sadberk Hanım, como una ferace (un manto largo), un çarşaf de calle (una prenda que cubre de pies a cabeza), un paraguas y zapatos, con el cuadro «Women on a Stroll» de Osman Hamdi Bey, de la colección Yapı Kredi.

¿Qué viene ahora?

Los préstamos de museos de Turquía fueron coordinados por el Ministerio de Cultura y Turismo. El grupo Koç celebra su 100.º aniversario y su presidente, Ömer Koç, dijo que el apoyo forma parte de un esfuerzo más amplio por dar visibilidad al patrimonio cultural de Turquía en el extranjero, con alianzas con el Metropolitan Museum of Art y la Smithsonian Institution.

La exposición está abierta hasta el 9 de mayo de 2027. Si estás en Londres, es una oportunidad de ver desde un ángulo completamente distinto una ciudad por la que quizá pasas cada día.