Warum Filme aus Südkorea im Westen so gut ankommen – von „Parasite“ bis „Possible Love“

Wieder ein Film aus Südkorea, wieder Begeisterung bei den Kritikern. Diesmal ist es „Possible Love“ von Lee Chang-dong, und er gilt schon jetzt als einer der besten Filme des Jahres.

Südkorea schickt ihn ins Rennen um den Oscar als „Bester internationaler Film“. In Venedig gewann er den Großen Preis der Jury.

Worum geht es in „Possible Love“?

Ein leises Sozialdrama über zwei Paare aus gegensätzlichen Welten. Auf der einen Seite die Arbeiterklasse: Schweißer Choi Ho-seok und seine Frau Ahn Mi-ok, Maskennäherin. Auf der anderen die Oberschicht: Dokumentarfilmerin Lee Ye-ji und ihr Mann Han Sang-woo, Privatinvestor und Porschefahrer.

Sie treffen sich, weil Ye-ji einen Film über einen Streik in der Autobranche drehen will. Der Streik hat Ho-seok den Job gekostet, und genau deshalb soll er der Star ihrer Doku werden.

Die Kritik ist begeistert. Die Zeit schreibt: „Wieder eine Sensation aus Südkorea“, der Rolling Stone: „Der beste Film des Jahres“. Filmkritiker Wolfgang M. Schmitt liest den Film als Übertragung von Karl Marx' Mehrwerttheorie in die Gegenwart. Die reiche Filmemacherin schöpfe die Gefühle der Arbeiter ab, „um den Film dann verkaufen zu können“.

Übernimmt Südkorea das Kino?

„Possible Love“ ist der dritte vielbeachtete Film aus Südkorea in diesem Jahr. Vorher fielen das Arbeiterklassen-Drama „No Other Choice“ von Park Chan-wook und der Monster-Actionthriller „Hope“ von Na Hong-jin auf. „Hope“ lockte weltweit mehr als vier Millionen Menschen ins Kino.

Von einem Takeover würde Kulturwissenschaftler Sulgi Lie von der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf trotzdem nicht sprechen. Im Westen seien zwar Autorenfilmer wie Bong Joon-ho, Park Chan-wook und Lee Chang-dong bekannt, das südkoreanische Kino sei aber diverser.

Warum klappt das im Westen so gut?

Südkorea hat den fünftgrößten Kinomarkt der Welt, geschätzt 150 Millionen Kinobesuche pro Jahr. Einen Boom in Europa und den USA sieht Lie vor allem seit „Parasite“, der 2020 als erste südkoreanische Produktion den Oscar als „Bester Film“ gewann. 2025 kürte die New York Times ihn zum besten Film des 21. Jahrhunderts.

Lie verweist auf die Geschichte des Landes: Südkorea sei in Windeseile vom Agrarland zur Turbokapitalismus-Nation geworden, deshalb würden Klassenwidersprüche auf der Leinwand verhandelt. Viele Regisseure seien in den 1980ern von der Demokratiebewegung politisiert worden, als das Land noch eine Militärdiktatur war.

Auch der K-Pop-Boom half. Dazu kommt, dass sich Filmschaffende lange an Hollywood orientierten. Lies Fazit: „Die amerikanischen Vorbilder werden koreanisiert, aber die koreanisierte Form verbreitet sich wieder global.“ Bestes Beispiel: die Netflix-Serie „Squid Game“.

Wo kannst du ihn sehen?

„Possible Love“ läuft mancherorts im Kino und bei Netflix.