TIME zählt Bunker Roy 2010 zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt

Im April 2010 nahm das TIME-Magazin Bunker Roy, Gründer des Barefoot College, in seine jährliche Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Welt auf. Die Anerkennung brachte einer kleinen Organisation im Dorf Tilonia im westindischen Bundesstaat Rajasthan internationale Aufmerksamkeit.

Roy gründete das Social Work and Research Centre, das später als Barefoot College bekannt wurde, Anfang der 1970er-Jahre. Der Ansatz bestand darin, auf die Fähigkeiten der Landbevölkerung zu setzen, statt sich auf auswärtige Expertinnen und Experten zu verlassen. Das College bildete Dorfbewohnerinnen und Dorfbewohner aus, viele davon Frauen ohne oder mit nur geringer formaler Schulbildung, als Solaringenieure, Lehrkräfte, Gesundheitshelfer und Wassertechniker, damit ihre Gemeinschaften ihre eigenen Dienste selbst betreiben konnten.

Die Nennung durch TIME half, dieses Modell einer Graswurzel-Entwicklung mit niedrigen Kosten einem globalen Publikum vorzustellen. Außerdem steigerte sie die Bekanntheit der Programme des Colleges, darunter die Arbeit zur Solarelektrifizierung, die später Frauen aus anderen Entwicklungsländern zur Ausbildung nach Indien brachte. Die Auszeichnung wird häufig als einer der Meilensteine in Roys Karriere genannt, die nach seinem Tod wieder in den Fokus rückte.