Bunker Roy, Gründer des Barefoot College, mit 81 Jahren gestorben

Sanjit „Bunker" Roy, eine der prägenden Figuren der modernen Zivilgesellschaft in Indien, ist tot. Er wurde 81 Jahre alt.

Roy gründete das Barefoot College, eine ländliche Entwicklungsorganisation, die Dorfbewohner, darunter auch Großmütter, zu Solartechnikern ausbildete.

Was ist passiert?

Roy starb am Dienstag, dem 10. November, in seinem Haus in Tilonia im Distrikt Ajmer in Rajasthan. In einer Erklärung des Social Work and Research Centre (SWRC), wie das Barefoot College offiziell heißt, hieß es, er sei „friedlich gegangen, so wie er es wollte, in seinem eigenen Zuhause".

Umgeben war er von seiner Frau, der Aktivistin Aruna Roy, und einigen der vielen Menschen, die ihn liebten.

Der Mann, der den leichten Weg ausschlug

Roy besuchte die Doon School zusammen mit dem späteren Premierminister Rajiv Gandhi und studierte dann am St. Stephen's College in Delhi. 1965 gewann er die nationale Squash-Meisterschaft und spielte für Indien bei drei Weltmeisterschaften.

Dann kam die Hungersnot von 1966 in Bihar. Er war 21. Menschen nach mehreren ausgebliebenen Monsunregen verhungern zu sehen, veränderte sein Leben, und er entschied sich gegen die Karriere, die ihm offenstand.

1972 gründete er in Tilonia das Social Work and Research Centre. Er nannte es einmal „einen Ort für Aussteiger, Abbrecher und Gescheiterte", nicht für Menschen, die Zertifikaten hinterherjagen. Der Ansatz ist von unten nach oben: Dorfbewohner erkennen ihre Probleme selbst, entwickeln lokale Lösungen und verwalten ihre eigenen Ressourcen, vom Wasser bis zu erneuerbaren Energien.

Wie wird an ihn erinnert?

Der Kongress-Abgeordnete Shashi Tharoor sagte, Roys Idee, Großmütter auf dem Land zu „Barefoot Solar Engineers" auszubilden, habe Tausenden Haushalten ohne Netzanschluss in Indien und anderen Entwicklungsländern Strom gebracht.

Jairam Ramesh, Generalsekretär (Kommunikation) des Kongresses, erinnerte sich an einen fröhlichen Mann, der Schokolade liebte. Roy habe geglaubt, die Zivilgesellschaft müsse „kooperieren, wo sie kann, zusammenarbeiten, wo sie sollte, und sich widersetzen, wo sie muss". Sam Pitroda nannte ihn einen „Institutionenbauer". Auch Rajasthans früherer Chief Minister (Ministerpräsident) Ashok Gehlot und der CPI-Generalsekretär D. Raja würdigten ihn, und der Schriftsteller Amitav Ghosh nannte ihn „einen wahren Helden".

Zu Roys Auszeichnungen zählen der Padma Shri 1986, der Tyler Prize for Environmental Achievement 2004, der Skoll Award for Social Entrepreneurship 2005 und der Blue Planet Prize 2011. Das TIME Magazine zählte ihn 2010 zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt.