Poundland bekommt wohl mehr Zeit, um einen Käufer zu finden

Poundland steht wohl nicht unmittelbar vor dem Aus. Die US-Eigentümer erklärten am Mittwoch vor Abgeordneten, sie befürworteten eine Verlängerung der Frist für eine Rettungslösung.

Die Discountkette beschäftigt 11.000 Menschen und steuert auf die Administration zu (ein formelles Insolvenzverfahren in Großbritannien). So ist der Stand.

Was ist passiert?

Die Frist, einen Käufer zu finden, sollte um Mitternacht auslaufen. Personen aus dem Umfeld der Gespräche rechnen damit, dass mehr Zeit gewährt wird – dank Geld, das in den vergangenen Tagen freigegeben wurde.

Eigentümer Gordon Brothers hat Berichten zufolge rund 50 Mio. £ von Poundlands Bargeld eingefroren. Dadurch konnte die Führung die Regale in den 600 Filialen nicht mehr auffüllen. Nun wurden weitere 9 Mio. £ freigegeben, zusätzlich zu den zuvor angekündigten 10 Mio. £. Das soll dem Unternehmen weitere 10 Tage verschaffen, um einen Käufer zu finden.

Abgeordnete des Wirtschafts- und Handelsausschusses befragten Gordon Brothers am Mittwoch. Ausschussvorsitzender Liam Byrne sagte, er sei „zutiefst besorgt“, und verglich die Firma mit „einem Wolf von der Wall Street in der britischen Einkaufsstraße“. Gordon Brothers weist Vorwürfe zurück, man wolle Geschäfte und Waren stückweise verkaufen, um daran zu verdienen.

Warum spricht jetzt alle Welt darüber?

Gordon Brothers hat Poundland letztes Jahr für nur 1 £ gekauft. Inzwischen liegen drei Gebote auf dem Tisch, und bisher hat die Firma alle abgelehnt. Sie würde vom Verkauf des Unternehmens und seiner Waren in Teilen profitieren.

Beide Seiten zeichnen ein ganz unterschiedliches Bild. Konzernchef Barry Williams sagte der Belegschaft letzte Woche, die flächenbereinigten Umsätze (ohne neue Filialen) seien um 11,4 % gestiegen. Außerdem habe die Kette im Jahr bis September 18,1 Mio. £ Gewinn gemacht, nach einem Verlust von 68 Mio. £ im Jahr zuvor.

Gordon Brothers sagt, das Geschäft sei weiterhin „angeschlagen und anfällig für jeden möglichen Abschwung im künftigen Geschäft“. Eine Aufspaltung könne der beste Weg sein, Jobs zu schützen. Poundstretcher, Tesco und B&M haben Interesse an einigen Filialen gezeigt.

Wie geht es weiter?

Poundlands Verwaltungsrat wollte sich am Mittwochabend zu einer dringenden Sitzung treffen. Premierminister Andy Burnham gehört zu den Politikern, die nach der Ablehnung des Übernahmeangebots Antworten fordern.

Die große Frage ist, ob ein stückweiser Verkauf mehr Jobs rettet als ein Käufer, der Poundland als landesweite Kette weiterführt. Byrne forderte Gordon Brothers auf, „das Richtige zu tun, um Jobs und Filialen zu retten – und zwar jetzt“.