Odisha bringt den Kotia-Grenzstreit mit Andhra Pradesh vor das Oberste Gericht

1968 zog die Regierung von Odisha vor das Oberste Gericht Indiens, um einen Zuständigkeitsstreit mit dem Nachbarstaat Andhra Pradesh zu klären. Es ging um das Gram Panchayat Kotia (Dorfrat), eine Gruppe von Bergdörfern im gebirgigen Grenzgebiet zwischen den beiden Bundesstaaten, in der vor allem Adivasi-Gemeinschaften leben.

Der Streit wurzelte in unklaren Grenzen aus der Kolonialzeit und in der Neuordnung der Bundesstaaten nach Sprachgrenzen in den 1950er-Jahren. Beide Staaten beanspruchten die Verwaltungshoheit über die Dörfer und übten dort Regierungsaufgaben aus. Die Bewohner saßen dadurch zwischen zwei Behördenapparaten.

Mit dem Gang vor das höchste Gericht des Landes wollte Odisha seinen Anspruch auf das Gebiet rechtlich klären lassen, statt nur zu verhandeln. Eine schnelle Lösung brachte der Fall nicht. Der Streit zog sich über Jahrzehnte und flammte immer wieder auf, etwa bei Sozialprogrammen, Entwicklungsprojekten und Wahlen.

Der Schritt war wichtig, weil er die Kotia-Frage zu einem förmlichen Rechtsstreit zwischen zwei Bundesstaaten machte. Er bildete auch den Hintergrund für spätere Spannungen, bei denen beide Regierungen zeitweise um die Dorfbewohner warben und diese Leistungen oder Wahlrechte mal von der einen, mal von der anderen Seite erhielten.