Loni, 30 km von Delhi entfernt, gehört zu den schmutzigsten Orten der Welt

Wenn du denkst, die Luft in Delhi sei schlecht, dann wirf mal einen Blick auf Loni. Diese Stadt in Uttar Pradesh, etwa eine Autostunde von der Hauptstadt entfernt, wachte am Montagmorgen nach dem Feuerwerk zu Diwali mit giftiger Luft auf.

In den vergangenen 12 Monaten lag der PM2,5-Wert in Loni im Schnitt bei 112,5 Mikrogramm pro Kubikmeter. Das ist mehr als das 22-Fache des von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Jahresgrenzwerts von 5. Damit gehört die Stadt laut dem jährlichen Ranking der Schweizer Messfirma IQAir zu den 20 schmutzigsten Orten der Welt.

Warum ist die Luft in Loni so schlecht?

Einen einzelnen Schuldigen gibt es nicht. Loni ist von Industriegebieten umgeben, und viele kleine Betriebe arbeiten von zu Hause aus. Manche schmelzen in Öfen Metalle ein, wobei schädliche Dämpfe entstehen.

Kaputte Straßen und ganzjährige Bauarbeiten wirbeln zusätzlich Staub auf. Loni liegt zwischen Delhi, Ghaziabad und Baghpat, wo das Land günstiger ist, deshalb hört das Bauen nie wirklich auf. Infrastrukturprojekte bedeuten außerdem tiefe Grabungen.

Auch der Verkehr spielt eine Rolle. Der Eastern Expressway und der Delhi-Dehradun-Highway verlaufen in der Nähe, und schwere Lkw nutzen sie rund um die Uhr. Müll ist ebenfalls ein Problem: Die Bewohner kippen ihn oft im Freien ab oder verbrennen ihn.

Ziegel, Stoppeln und eingeschlossener Rauch

Das nahe Baghpat ist für seine Ziegelöfen bekannt, und mehrere liegen nur wenige Kilometer von Loni entfernt. Ihr Rauch und der Staub aus aufgegrabenen Feldern verstärken den Dunst. Im Winter machen Feldbrände in den umliegenden Dörfern sowie Stoppelrauch aus Punjab und Haryana alles noch schlimmer.

Auch die Geografie spielt mit. Loni liegt am Ufer der Yamuna nahe ländlichen Gebieten, weshalb die Bodentemperaturen niedriger sind. Dadurch sinkt die Höhe, in der sich Schadstoffe durchmischen, und sie bleiben dicht am Boden gefangen. Gase wie Schwefeldioxid, Stickoxide und Ammoniak können außerdem mit Staubpartikeln zu noch schädlicheren Verbindungen reagieren.

Eine hohe PM2,5-Belastung kann das Risiko für Krebs und Herzkrankheiten erhöhen.

Wie sieht das größere Bild aus?

Auch Delhi selbst hatte ein hartes Diwali. Laut offiziellen Daten lag der Luftqualitätsindex (AQI) am Montag um 8:10 Uhr bei 483. Private Messstationen, darunter IQAir, meldeten in Shahdara und Defence Colony Werte über 1.000. Delhis durchschnittlicher AQI hatte schon am Diwali-Tag 376 erreicht.

Der Oberste Gerichtshof hatte im vergangenen Jahr in Delhi-NCR (der Hauptstadtregion) begrenzt grüne Feuerwerkskörper erlaubt. Die Opposition spricht von Datenbetrug, während die BJP 25 Jahre Untätigkeit dafür verantwortlich macht.