Russische Forscherin Kseniia Petrova wegen Froschembryo-Proben angeklagt

Mitte Mai 2025 haben US-Bundesanwälte Kseniia Petrova angeklagt, eine russische Forscherin an der Harvard Medical School, wegen des Schmuggels biologischen Materials in die Vereinigten Staaten. Die Anklage folgte auf ihre Festnahme im Februar am Flughafen Logan in Boston, als sie von einer Reise nach Frankreich zurückkehrte.

Die Beamten der US-Grenzschutzbehörde (Customs and Border Protection) erklärten, sie habe gefrorene Froschembryo-Proben in ihrem Gepäck nicht angemeldet. Petrova, die Zellbiologie erforscht und in einem Harvard-Labor arbeitete, sagte, die Proben seien für wissenschaftliche Forschung gedacht gewesen. Nach dem Vorfall wurde ihr Visum annulliert, und sie befand sich in Einwanderungshaft, als die Anklage bekannt gegeben wurde.

Der Fall stieß unter Forschenden auf große Aufmerksamkeit. Kolleginnen, Kollegen und wissenschaftliche Gruppen argumentierten, es handle sich allenfalls um ein Formalitätenproblem, das weder eine Strafanklage noch eine lange Haft rechtfertige. Petrova sagte außerdem, sie fürchte Verfolgung, falls sie nach Russland zurückgeschickt werde, nachdem sie dort an Antikriegsaktivitäten teilgenommen habe. Die Anklage machte aus einem Streit an der Grenze ein Strafverfahren und zugleich zu einem Symbol für die weiter gehenden Sorgen über den Umgang mit ausländischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern in den USA.