Japanische Vermessung entdeckt riesigen Godzilla-Megamullion im Philippinenmeer

Um 2001 kartierten Forschende im Rahmen einer japanischen staatlichen Meeresbodenvermessung, geleitet von der hydrographischen Behörde der japanischen Küstenwache, eine ungewöhnlich große Struktur im Parece-Vela-Becken des Philippinenmeers, etwa 2.000 Kilometer südlich von Tokio. Die Sonarkartierung zeigte eine breite, sanft gewölbte Kuppel, auf deren Oberfläche parallele Rücken und Rillen verlaufen.

Die Fachleute erkannten darin einen ozeanischen Kernkomplex, auch Megamullion genannt. Solche Strukturen entstehen dort, wo tektonische Platten auseinanderdriften und eine große Verwerfung tiefe Kruste und Gestein des oberen Mantels auf den Meeresboden zieht. So liegt Material frei, das normalerweise weit unten begraben ist. Die gerippte Oberfläche zeichnet das Gleiten der Verwerfung auf.

Die Struktur war so viel größer als andere bekannte Beispiele, dass sie den Spitznamen Godzilla-Megamullion bekam. Sie gilt weithin als größte bekannte Struktur ihrer Art und erstreckt sich über mehr als hundert Kilometer. Ihre Entdeckung war wichtig, weil sie einen seltenen Einblick gibt, wie neue Ozeankruste entsteht und wie das tiefere Erdinnere freigelegt wird. Später wurde sie die Grundlage dafür, dass sie als bedeutender geologischer Ort anerkannt wurde.