Japans Arbeitsnormengesetz von 1947 verbietet Frauen die Arbeit unter Tage

Japans Arbeitsnormengesetz wurde 1947 während der alliierten Besatzung verabschiedet, als Teil der Reformen nach dem Krieg, die Mindestbedingungen für Beschäftigte festlegten. Es regelte Arbeitszeiten, Löhne, Ruhepausen und Sicherheit und ersetzte ein Flickwerk älterer Regeln, etwa das Fabrikgesetz aus der Vorkriegszeit.

Eine der Bestimmungen war das Verbot, dass Frauen unter Tage arbeiten. Die Einschränkung galt für den Bergbau und lag späteren Regeln zufolge auch für andere Arbeiten unter der Erde, etwa den Tunnelbau. Die Gesetzgeber begründeten sie als Schutz: Untertagearbeit galt als körperlich belastend und gefährlich, mit Risiken wie Einstürzen, Gas und Staub. Frauen fielen außerdem unter weitere Schutzregeln, darunter Grenzen für Nachtarbeit und schwere Arbeit.

Das Verbot spiegelte das Denken seiner Zeit wider, das Frauen vor allem als Beschäftigte mit besonderem Schutzbedarf betrachtete, vor allem mit Blick auf die Mutterschaft. In den folgenden Jahrzehnten argumentierten Kritiker, solche Regeln hätten Frauen von gut bezahlten Berufen ferngehalten und ungleiche Behandlung verfestigt. Japan lockerte nach dem Gleichstellungsgesetz für Beschäftigung von 1985 (Equal Employment Opportunity Law) viele Schutzbeschränkungen, und spätere Änderungen engten die Untertageverbote ein. Die Regel von 1947 bleibt der Ausgangspunkt der heutigen Debatte über Frauen in Tunnel- und Sprengarbeit.