Einst Homerun gegen Ohtani, jetzt Grand Slam in Koshien: Daichi Nihashi

Manche Leute schlagen einmal einen Homerun gegen einen künftigen Superstar. Daichi Nihashi hat seiner Geschichte jetzt noch einen Grand Slam in Koshien hinzugefügt.

Der 32-jährige Büroangestellte, der in Hyogo lebt, gelang das am Eröffnungstag der Masters Koshien 2026, am 14. November.

Was ist passiert?

Bei den Masters Koshien bilden ehemalige Highschool-Spieler Alumni-Teams für ihre Schulen oder Präfekturen. Die diesjährige Ausgabe startete im Hanshin-Koshien-Stadion in Nishinomiya (Hyogo) und wird gemeinsam von einem großen Zeitungsunternehmen veranstaltet.

Im zweiten Spiel traf Morioka Daisan (Iwate) auf Miyakonojo Technical (Miyazaki). Bei zwei Outs und voll besetzten Bases im ersten Inning trat Nihashi als Nummer acht in der Schlagreihenfolge und Third Baseman an die Platte.

Trainiert hatte er kaum. „Die Fastballs kamen schnell rüber, also habe ich auf einen Breaking Ball gewartet“, sagte er. Gleich beim ersten Pitch kam ein Curveball, und er schlug ihn über die Wand im linken Feld – Grand Slam.

Morioka Daisan erzielte in diesem ersten Inning neun Runs und gewann 11:5. Nihashi machte im zweiten At-Bat ein Ground-out und machte dann Platz, damit andere Teamkollegen spielen konnten.

Warum sprechen alle darüber?

Wegen des Gegners von damals. Im Finale des Iwate-Sommerturniers 2012 schlug Nihashi als Vierter in der Reihenfolge einen Drei-Run-Homerun an die Foul-Stange im linken Feld, und zwar gegen Shohei Ohtani, damals Drittklässler an der Hanamaki Higashi. Es gilt als der einzige Homerun, den Ohtani bei diesem Turnier zuließ.

Im vergangenen Jahr beendete Nihashi seine Karriere im Firmenbaseball. Er sagt, es sei sein erster Auftritt an der Platte seit einem Jahr gewesen, denn sein Job sei überwiegend Schreibtischarbeit. „Ich konnte nach langer Zeit zum ersten Mal wieder ohne Druck Baseball genießen, und daraus wurde ein Homerun“, sagte er.

Die Erinnerung an den Ohtani-Homerun bedeutet ihm weiterhin viel; sie habe ihn durch Uni- und Firmenbaseball begleitet. Ohtani, heute ein Star bei den Los Angeles Dodgers, schickte ihm zur Hochzeit eine Videobotschaft. Seitdem hatten sie keinen Kontakt, aber Nihashi würde sich freuen, ihn zu treffen.

Was passierte noch am Eröffnungstag?

Bei der Eröffnungsfeier zogen erstmals teilnehmende Teams ein, darunter Misawa (Aomori) und Akita. Drei Brüder aus Iwaki (Fukushima), Takahiro (33), Kohei (31) und Tatsuya (29), sprachen gemeinsam den Spielereid.

Sie erzählten, wie sie das Große Ostjapan-Erdbeben und den Atomunfall von Fukushima erlebt haben. „Wir spüren, dass es nicht selbstverständlich ist, Baseball spielen zu können“, sagten sie.

Wie geht es weiter?

Zwanzig Teams, die sich in regionalen Qualifikationen durchgesetzt haben, nehmen teil. Insgesamt werden zehn Spiele an zwei Tagen ausgetragen, bis zum 15. November.