373 oder 1.747? Warum Delhis Luftwerte an Diwali so weit auseinanderlagen

Dieselbe Stadt, dieselbe Nacht, völlig unterschiedliche Zahlen. An Diwali blieb der offizielle Luftqualitätsindex (AQI) für Delhi, gemeldet von der Central Pollution Control Board (CPCB, Indiens nationale Umweltbehörde für Luftverschmutzung), unter 400; am häufigsten zitiert wurde der Wert 373. Manche Apps zeigten dagegen Werte von bis zu 1.747. Welche Zahl stimmte also?

Was ist passiert?

Der offizielle AQI überschritt nie die 400. Die Rohdaten erzählten allerdings eine härtere Geschichte. In Jahangirpuri erreichte PM2,5 (Feinstaub, der tief in die Lunge gelangt) 4.985, bevor die Delhi Pollution Control Committee (DPCC, die Umweltbehörde der Stadt) den Wert später korrigierte.

Die DPCC-Daten zeigten außerdem einen Spitzen-AQI von 3.744 und einen Durchschnitt von 1.480 in der schlimmsten Stunde. Das deutet darauf hin, dass der offizielle Wert untertrieb, wie schlecht die Luft wurde. Einige Messstationen fielen zudem genau dann aus, als die Belastung stieg, sodass ausgerechnet im entscheidenden Moment Lücken entstanden.

Warum weichen die Zahlen ab?

Es gibt zwei Hauptgründe. Erstens berechnen Indien und die USA den AQI mit unterschiedlichen Methoden, daher kann dieselbe Luft unterschiedliche Werte ergeben. Apps, die dem US-Ansatz folgen, stimmen nicht mit der CPCB-Zahl überein.

Zweitens nutzt nicht jede Plattform dieselben Daten. Manche stützen sich auf offizielle Messstationen, andere auf andere Sensoren, und die Verlässlichkeit jeder Quelle beeinflusst den Endwert. Fällt eine Station aus oder wird ein Wert nachträglich korrigiert, wächst die Lücke.

Wie geht es weiter?

Die Luft besserte sich danach etwas. Delhis AQI sank auf 299 und damit in die Kategorie „schlecht“, während Loni in Ghaziabad mit erstickenden 470 weiter hoch blieb. Zwei Tage nach Diwali war der Smog der Stadt so dicht, dass man ihn aus dem All sehen konnte.

Das ist ein altbekannter Streit. Letztes Jahr erlaubte der Oberste Gerichtshof in Delhi-NCR (der Hauptstadtregion Delhi und Umgebung) den begrenzten Verkauf und Gebrauch von „grünen“ Feuerwerkskörpern (emissionsärmeres Feuerwerk), und trotzdem wurde die Luft nach Diwali 2025 „sehr schlecht“. Diesmal hat Mallikarjun Kharge, Präsident der Kongresspartei, Premierminister Narendra Modi zu der wiederkehrenden Krise befragt und Rechenschaft über die ergriffenen Maßnahmen verlangt.

Solange die Datenlücken nicht geklärt sind, dürfte der Streit darüber, welche Zahl die echte ist, weitergehen.