Armel Le Cléac'h über sein Kentern: „In wenigen Sekunden kippte alles“

Eine Woche nachdem sein Boot mitten im Atlantik gekentert ist, ist der französische Skipper Armel Le Cléac'h wieder an Land. Zum ersten Mal erzählt er außerdem, wie die Nacht abgelaufen ist.

Was ist passiert?

Le Cléac'h ging am Mittwoch, den 11. November, in Norfolk, Virginia (USA), an Land. Seine Frau Aurélie und Sébastien Josse, sportlicher Leiter des Teams Banque Populaire, warteten dort auf ihn.

Er war als einer der Favoriten in Saint-Malo zur Route du Rhum (dem berühmten Einhand-Transatlantikrennen) gestartet. Vor dem Unfall, sagt er, lief es gut. Er und sein Wetterteam lieferten sich ein Duell mit Tom Laperche auf SVR-Lazartigue, die beiden Boote lagen sehr dicht beieinander.

Dann kam ein stärkeres Windband mit einem Winddreher. Er hatte die Segelfläche verkleinert und machte sich bereit zu wenden. „In wenigen Sekunden kippte alles“, sagt er. Es war dunkel, und das Boot legte sich extrem schnell auf die Seite. Selbst die Systeme gegen das Kentern konnten die Wucht des Moments nicht abfangen. Sein Team sagt, die Böe habe 40 Knoten erreicht, knapp 75 km/h.

Alarme, Überlebensanzug und ein Frachter

Sein erster Reflex war, sich festzuhalten. Es gelang ihm, in den mittleren Rumpf zu gelangen, ohne weggespült zu werden. Dann folgte das komplette Kentern, mit schrillenden Alarmen. „Es ist ein Blackout“, erinnert er sich.

Ohne nachzudenken, spulte er die Sicherheitsroutine ab: Schutz suchen, die Notfallboje auslösen, den Überlebensanzug anziehen und die Notausrüstung hervorholen.

Er erfuhr, dass in sieben bis acht Stunden ein Frachter eintreffen würde. Er zwang sich zu essen und zu trinken, um bei Kräften zu bleiben. Der panamaische Frachter Palexpo hatte noch nie zuvor jemanden auf See gerettet. Es brauchte mehrere Anläufe. Zwischenzeitlich hing er im Wasser an einem Seil, das Schiff etwa 20 Meter entfernt.

Wie geht es weiter?

„Ich habe Glück, dass ich lebe und nicht verletzt bin“, sagt er, räumt aber ein, dass sich die Zeit danach niederschmetternd anfühlte. „Ich lande auf einem Frachter mitten im Atlantik, das ist schwer zu akzeptieren.“

Sein Team steht noch vor einer heiklen Aufgabe: dem Abschleppen der Banque Populaire XI, die weiterhin kieloben im Atlantik treibt. Le Cléac'h, der 2016/17 die Vendée Globe in Rekordzeit gewann, sagt, er versuche, die Dinge in Perspektive zu sehen.