48 Stunden im größten Fernfahrerrestaurant Frankreichs – kurz vor der Wahl

Frühstück um 5 Uhr, Diesel in aller Munde und eine Präsidentschaftswahl am Horizont. So ist das Leben im „L'Escale“, das als größtes Fernfahrerrestaurant Frankreichs gilt.

Ein Team von France Télévisions zog für 48 Stunden ein, um zu sehen, worüber die Leute bei einer warmen Mahlzeit reden.

Was ist passiert?

Das L'Escale ist eine Institution an der Straße bei Châteauroux, an der Route zwischen Paris und Toulouse. Reporter Julien Benedetto verbrachte dort zwei Tage für das „Mag du 20h“ (das Abendnachrichtenmagazin von France Télévisions). Es gehört zu einer wöchentlichen Serie vor der Präsidentschaftswahl, in der sich ein bekanntes Gesicht des Senders mit Menschen zum Essen an einen Tisch setzt.

An den Tischen traf er Lkw-Fahrer, Familien auf dem Weg in den Urlaub und Einheimische. Das Restaurant wacht um 5 Uhr morgens auf, und die ersten Gäste sind meist Fahrer, die frühstücken, bevor viele lange Stunden auf der Straße vor ihnen liegen.

Was beunruhigt die Menschen?

Zuerst geht es um die Spritpreise. Die Fahrer sagen, der Anstieg treffe sie hart, und werfen der Regierung vor, nichts zu tun.

Sie fühlen sich außerdem verurteilt. „Die Leute sehen uns als Plage, aber sie vergessen, dass wir in diesem Lkw ihre Waren transportieren“, sagte einer von ihnen bitter. Mehrere erzählten, es mache sie traurig, wie die Franzosen ihren Beruf sehen. Viele beschreiben einen harten Lebensstil, der sie manchmal die Familie kostet.

Das Personal teilt den Frust. Alle arbeiten 40 Stunden pro Woche für 2.000 bis 2.500 Euro netto. Eine Angestellte forderte die Politiker auf, aufzuhören, Menschen Träume zu verkaufen, und stattdessen etwas Konkretes zu liefern, angefangen mit mehr Kaufkraft.

Der Mann, der den Laden leitet

Dominique Thomas, 68, führt das L'Escale seit 20 Jahren. Er ist jeden Tag da, auch am Wochenende, zum Mittags- und Abendservice. Er muss schnell sein, sein Team führen und trotzdem herzlich zu den Gästen bleiben.

Die Personalsuche ist seine größte Herausforderung. Nach Covid wollte ein Drittel seiner Mitarbeiter nicht zurückkommen. Qualifizierte Leute zu finden, die die Zwänge des Jobs akzeptieren, sei schwer, räumt er ein, und sein Familienleben leide darunter.

Warum es trotzdem wichtig ist

Für die Fahrer ist es ein echter Trost, abends anzuhalten, Freunde zu treffen, etwas zu trinken oder warm zu essen und die Welt zurechtzurücken. In ein paar Monaten hoffen viele von ihnen, dass die Kandidaten gehört haben, was an diesen Tischen gesagt wurde.