هيئة النقل في ويلز تطلب قطارات ترام من شتادلر لمترو جنوب ويلز

طلبت هيئة النقل في ويلز (TfW)، وهي جهة مملوكة لحكومة ويلز وتدير خدمات السكك الحديدية في البلاد، أسطولاً من قطارات الترام من طراز Class 398 Citylink من الشركة السويسرية المصنِّعة شتادلر. وتختلف التقارير حول تاريخ الطلب: بعضها يقول 2018، وبعضها يشير إلى العقد الموقَّع في مطلع 2019 الذي شمل أيضاً دفعة أكبر من القطارات التقليدية. وشمل طلب قطارات الترام 36 وحدة، كل منها من ثلاث عربات.

صُمّمت هذه المركبات لتسير على خطوط السكك الحديدية الرئيسية وعلى مسارات شبيهة بمسارات الشوارع. وهي تعمل بنظام طاقة مزدوج، إذ يمكنها استخدام الأسلاك الكهربائية العلوية أو البطاريات المدمجة، وتبلغ سرعتها القصوى 100 كم/س. وكان من المفترض أن تخدم خطوط الوديان (Valleys) شمال كارديف، التي كانت تُحدَّث وتُكهرَب ضمن مترو جنوب ويلز، وهي خطة بمليارات الجنيهات لتحديث النقل العام حول كارديف ووديانها المحيطة.

كان هذا الطلب مهماً لأن قطارات الترام شكّلت جزءاً أساسياً من وعد المترو بخدمات أكثر تواتراً وأسرع وأحدث. ثم تبيّن لاحقاً أن بناء هذا النوع الجديد من المركبات واعتماده، وإنهاء البنية التحتية اللازمة له، استغرق وقتاً أطول مما خُطط له، ودخل الأسطول الخدمة مع الركاب بعد سنوات من الجدول الزمني الأصلي.