سونيا غاندي تتولى رئاسة حزب المؤتمر الوطني الهندي عام 1998

في 14 مارس 1998 أصبحت سونيا غاندي رئيسة حزب المؤتمر الوطني الهندي، أقدم الأحزاب السياسية الكبرى في الهند. وقد خلفت سيتارام كيسري، القيادي المخضرم، في وقت كان الحزب قد فقد فيه السلطة على المستوى المركزي ويعاني من انقسامات داخلية.

وُلدت غاندي في إيطاليا، وكانت أرملة رئيس الوزراء السابق راجيف غاندي الذي اغتيل عام 1991. وبقيت بعيدة عن السياسة سنوات بعد وفاته، لكنها انضمت رسميًا إلى حزب المؤتمر عام 1997 وبدأت تشارك في حملاته. ورحّب كثير من أعضاء الحزب بوصولها إلى المنصب الأعلى، إذ أملوا أن يعيد اسم عائلة نهرو-غاندي الحياة إلى التنظيم.

واستمرت في قيادة الحزب نحو عقدين، أي أكثر من أي رئيس آخر في تاريخه. وفي عهدها ترأس الحزب ائتلاف التحالف التقدمي المتحد الذي حكم الهند من 2004 إلى 2014. وسلّمت الرئاسة إلى ابنها راهول غاندي عام 2017، ثم عادت رئيسة مؤقتة من 2019 إلى 2022. ويحتل دورها الطويل مكانة محورية في قصة مذكراتها.