الهند تنال استقلالها بعد تقسيم الهند البريطانية إلى دولتين

في 15 أغسطس 1947 انتهى الحكم البريطاني رسميًا في جنوب آسيا. قُسّمت الهند البريطانية إلى دومينيونين جديدين، هما الهند وباكستان، وقد أُنشئت باكستان بوصفها وطنًا لمسلمي شبه القارة. استقلت باكستان قبل يوم، في 14 أغسطس. أصبح جواهر لال نهرو أول رئيس وزراء للهند، وحدد قانون استقلال الهند الذي أقره البرلمان البريطاني الإطار القانوني لنقل السلطة.

رُسمت خطوط الحدود على عجل من قبل لجنة ترسيم برئاسة المحامي البريطاني سيريل رادكليف، فقطعت البنجاب والبنغال. ولم تُعلن الحدود إلا بعد الاستقلال. ثم عبر ملايين الهندوس والسيخ والمسلمين الحدود الجديدة، خشية على سلامتهم في أماكن أصبحوا فيها أقلية.

ترافقت الهجرة مع عنف طائفي واسع النطاق وقتل ونزوح. وتتفاوت تقديرات عدد القتلى تفاوتًا كبيرًا، إذ تتراوح عادة بين عدة مئات الآلاف ونحو مليون، واقتُلع ما بين 10 و15 مليون شخص من ديارهم. ولم يشارك موهانداس غاندي، أحد قادة حركة الاستقلال، في الاحتفالات في دلهي، بل أمضى اليوم في كلكتا (كولكاتا حاليًا) صائمًا وساعيًا إلى السلام بين الطوائف. وقد شكّل عنف تلك الشهور أجواء أولى احتفالات الأمة المستقلة.