عاصفة جيومغناطيسية من الفئة G5 تضرب الأرض لأول مرة منذ عشرين عاماً

في 10 مايو 2024 وصلت إلى الأرض سلسلة من الانبعاثات الكتلية الإكليلية، وهي سحب هائلة من الجسيمات المشحونة يطلقها الشمس، فأطلقت عاصفة جيومغناطيسية صُنّفت في الفئة G5. وهذا أعلى مستوى في المقياس الذي تستخدمه هيئة الأرصاد الفضائية الأمريكية NOAA، وكانت أول عاصفة بهذه القوة منذ نحو عشرين عاماً.

جاءت الانفجارات من منطقة بقع شمسية نشطة للغاية، ووصلت عدة سحب متقاربة في التوقيت، ما زاد من قوة الاضطراب. وشوهد الشفق القطبي، الذي يقتصر عادةً على خطوط العرض العليا، بعيداً جداً نحو الجنوب، بما في ذلك فلوريدا والمكسيك، والتُقطت له صور واسعة في أوروبا وآسيا ومناطق أخرى.

لم تكن العاصفة مجرد مشهد بصري. فقد حذّر الفلكيون من آثار محتملة على شبكات الكهرباء والأقمار الصناعية والاتصالات اللاسلكية وملاحة GPS، واتخذ المشغلون احتياطاتهم. أما العلماء فرأوا في الحدث فرصة نادرة لدراسة كيف تستجيب المغناطيسية الأرضية، وهي الدرع المغناطيسي للأرض، وأحزمة الإشعاع المحيطة بالكوكب، للطقس الفضائي الشديد. وهذا هو السؤال الذي تتابعه أبحاث لاحقة، مثل مهمة Arase اليابانية.