Зачем мы покупаем воду? Один вопрос изменил карьеру египетского инженера

Почему люди платят за бутилированную воду, если дома есть кран? Для египетского исследователя Мохамеда Аттии этот простой вопрос стал делом жизни. Он провёл его от сельскохозяйственной инженерии к очистке воды через три континента.

Что произошло?

Аттия жил в Саудовской Аравии и заметил, что водопроводную воду там пить нельзя. Люди покупали бутилированную воду или заказывали её на дом. «Это была искра», — говорит он.

В 2009 году он окончил вуз по специальности «экологическая и сельскохозяйственная инженерия». По его словам, магистратура в Саудовской Аравии не удалась, но подтолкнула его к новым областям. Он начал изучать экологическую инженерию — это совсем не то, чему он учился раньше.

Как он к этому пришёл?

Живя в Саудовской Аравии, Аттия подал заявки на стипендии и выиграл две: в Германии и в Японии. Он выбрал Японию, потому что там можно было пройти и магистратуру, и докторантуру. Там он перешёл в экологическую и гражданскую инженерию, что называет первым поворотным моментом в карьере.

Ещё он влюбился в химию. Он провёл время на химическом факультете в Копенгагене и в итоге освоил две области: экологическую инженерию и химию материалов.

Потом пошли награды. Он занял первое место как автор лучшей докторской диссертации в Токийском технологическом институте, первое место в премии Honda Young Scientist and Engineer и получил награду за выдающуюся постдокторскую работу в Университете Клемсона в США. Американская академия инженеров и учёных по охране окружающей среды (American Academy of Environmental Engineers and Scientists) включила его в программу «40 до 40».

В 2022 году он пришёл в Агентство по охране окружающей среды США. Обычно для этой работы нужно гражданство США, но, по его словам, для него сделали особое исключение, и он был единственным. Позже, когда условия работы в агентстве изменились, он перешёл в частный сектор.

Чем он занимается сейчас?

Сегодня Аттия — экологический консультант в AECOM, инженерно-инфраструктурной компании. Он работает с новыми загрязнителями: веществами, которые трудно удалить традиционной очисткой. Он также профессор химической инженерии в Университете Райса и приглашённый (affiliated) адъюнкт-профессор машиностроения в Вашингтонском университете.

Каждую неделю он куда-нибудь летит. После Испании следующая остановка — Австралия, с визитами на очистные станции в Сиднее и Мельбурне.

В свободное время он ещё проводит онлайн-семинары для слушателей в Египте. Он признаёт: там, где некоторым деревням ещё нужна первая очистная станция, базовые услуги важнее сложных загрязнителей.

Его совет прост: полностью сосредоточьтесь на том этапе, на котором вы сейчас, чтобы быть готовым к следующему.