Криштиану Роналду дебютировал за сборную Португалии в матче с Казахстаном

Криштиану Роналду провёл первый матч за основную сборную Португалии 20 августа 2003 года. Это была товарищеская игра с Казахстаном, которую португальцы выиграли 1:0. Роналду вышел на замену во втором тайме.

Ему было 18 лет. Лишь за несколько дней до этого он перешёл из лиссабонского «Спортинга», где вырос в молодёжной системе, в английский «Манчестер Юнайтед». Он уже играл за молодёжные сборные Португалии, а вызов в основную команду, которую тогда возглавлял бразильский тренер Луис Фелипе Сколари, подтвердил: Роналду стал одним из самых перспективных молодых игроков Европы.

Дебют прошёл без громкого резонанса: это был предсезонный товарищеский матч, где на кону ничего не стояло. Но он положил начало международной карьере, которая продлилась более 23 лет. Роналду стал капитаном и рекордсменом сборной по числу голов, играл на крупных турнирах, в том числе на Евро-2004, где Португалия дошла до финала на своём поле. Матч августа 2003 года стал точкой отсчёта всей его истории в национальной команде.