도시바 마쓰야마, 결승서 14탈삼진 첫 완봉승으로 우승 이끌어

마지막 타자가 헛스윙했다. 도시바의 선발 좌완 마쓰야마 히로히코는 포효했고, 눈에는 눈물이 가득 찼다. 마음속으로 그는 이렇게 말했다. "힘들었다."

일본 전국 사회인야구 선수권 결승을 끝낸 순간이자, 도시바에게는 아주 오랜만의 우승이었다.

무슨 일이 있었나?

마쓰야마는 NTT 웨스트와의 결승전에 선발로 나서 끝까지 던졌다. 마지막 NTT 웨스트 타자를 헛스윙 삼진으로 잡았다. 생애 첫 완봉승이었고, 그 과정에서 삼진을 14개 쌓았다.

이 승리로 도시바는 통산 세 번째 일본 선수권 우승을 차지했다. 32개 대회 만의 우승이다. 사회인야구는 선수들이 기업 팀 소속 직원인 일본의 아마추어 리그로, 이 선수권은 가장 큰 전국 대회다.

왜 모두가 이 이야기를 할까?

마쓰야마가 스스로를 이렇게 설명하지 않기 때문이다. 그의 자체 평가는 "맞혀 잡는" 투수, 즉 타자를 힘으로 압도하기보다 공을 치게 해서 아웃을 만드는 투수라는 것이다.

결승에서, 그리고 이번 대회 내내 그는 다른 투수처럼 보였다. 결승전 14탈삼진은 약한 타구와 평범한 땅볼과는 거리가 멀다.

이번 승리는 팀에도 특별히 무겁게 다가온다. 이번 시즌 도시바의 이야기는 재건의 이야기였고, 팀이 폐쇄될까 두려워하며 지내던 날들도 포함된다. 3년째를 맞은 오카와라 감독은 코치와 선수 사이의 "상호 이해"를 중심으로 팀을 꾸려 왔다.

다음은?

제51회 일본 선수권은 10월 31일부터 11월 10일까지 열렸고, 결승이 끝난 지금 도시바는 전국 챔피언의 기쁨을 누릴 수 있다. 팀이 마지막으로 이 우승을 차지한 것은 32개 대회 전이어서, 지금 선수 상당수는 그 순간을 본 적이 없다.

마쓰야마에게 다음 질문은 단순하다. 결승에서 스스로도 놀란 이 투수가 다시 해낼 수 있을까?