사우디아라비아, 구단 민영화와 PIF 지분 매각 계획 발표

2023년 3월 사우디 당국은 국내 스포츠 구단을 민영화하는 계획을 발표했습니다. 목표는 민간 투자자를 끌어들이고, 상업 수입을 늘리며, 구단이 국가 지원에 덜 의존하도록 하는 것이었습니다. 경제를 다각화하려는 비전 2030 계획과도 맥을 같이합니다.

1단계에서는 국부펀드인 Public Investment Fund(PIF)가 4개 대형 구단의 지분을 보유할 예정이었습니다. 대상은 Al-Ittihad, Al-Hilal, Al-Nassr, Al-Ahli였습니다. 이 방식은 과도기적 조치로 소개되었습니다. 먼저 PIF가 소유권을 맡고, 이후 구단들은 보유 지분을 민간 구매자에게 매각할 준비를 하게 됩니다.

이 발표는 국가 지원 중심이던 사우디 축구를 외부 자본에 열린 분야로 바꾸었다는 점에서 중요했습니다. 당시 사우디 프로리그는 전 세계의 주목을 받으며 유명 외국인 선수를 영입하고 있었습니다. 4개 구단 중 하나인 Al-Ittihad의 지분 인수를 둘러싼 이후의 입찰과 협상도 이 계획에서 비롯됩니다.